故事：乡下来的女老板

一个大清早，在我居住的小院子正前方的巷子里，又有一家小吃店正式开业了，是专门卖混沌的。没有亮眼的招牌，只是在店门口的一个小黑板上，用白色粉笔写着三行十二个字：虾仁混沌，一元一碗，全天供应。

小吃店卖混沌的只有一个女人，看年纪不过三十。因为这条巷子卖混沌的只有她一家，也就不存在与别人抢生意，得罪不了任何人，由此她卖的虾仁混沌，也就自然而然地成了”一招鲜”。我佩服这个女人有心计，会做小生意，不跟风。

城里的老人和小孩都比较喜欢吃虾仁混沌，小吃店的生意特别兴隆。我一般是隔几天去尝一次。女人包馅的那个速度真叫快，眨眼就包好一个。我一小碗混沌还没吃完一半，她就包好了一大托盘，但她一人依然忙不过来。大家吃完混沌后，便很自觉地将一元硬币或纸币，丢进她身边的一个小木盒子里。你丢一个她笑一个。

她最初给我的印象是，眉宇间有几分刚毅也有几分忧虑。听几个经常去吃混沌的老人讲，她是从北部山区的一个村庄来的，其他情况不得而知。

她的生意越做越好，但我依然不见她增加人手。一年过去了，两年过去了，三年过去了，依然是她一人打理小吃店。小吃店附近的人开始议论开了，并断定她是一个寡妇。我也纳闷了。看她的年纪和身材，应该是结了婚的女人。难道她与丈夫离婚了？抑或是丈夫过世了？

不管别人怎么议论、怎么猜测，甚至风言风语，她依然故我，像刚来时一样认真地做她的虾仁混沌。不久，她还把小吃店由”租”变”买”，并装修一新。有多事者便半真半假地开玩笑说，这是为了方便”接客”，赚更多的钱。

这条巷子是我上下班的必经之路。后来我发现，她每个月还必定停业三天，但她关门走后，还不忘抹掉门口小黑板上原来写的十二个字，另行写上六个字，”暂停营业三天”。于是，又有人嚼舌头说，她这是耐不住寂寞，主动”出击”。

有一次，我故意把吃混沌的速度放得很慢，待另外几个顾客离开后，我便把憋在心中许久的话吐了出来：你怎么不找个帮手呢？她听后怔住了，半晌没有发话，且眼眶红润起来。看来，她一定有难言之隐，我不便多问，很知趣地离开了。心想，一个来自乡下的单身女人，能在这座越来越繁华的城里落脚做生意，也实属不易。

忽然有一天，我发现小吃店门口的小黑板上，写上了很醒目的四个大字，”暂停营业”。我以为，她是受不了流言蜚语的攻击走人了。

一天过去了，两天过去了，三天过去了，小吃店依然是关门闭户。这让那些喜欢吃混沌的顾客感到很失望，都以为这个女人真的不会再回来。

出乎大家的意料，一个星期后，她居然又回来了！但见她背上背着一个下肢瘫痪的男人，身后跟着一个七八岁的小女孩，小女孩用手牵着一位老太太。原来这三人分别是她的丈夫、女儿和公婆。我惊叹不已，那些平时爱嚼舌头的人，也纷纷向她伸出了大拇指。