曾剑：玉龙湖

1

这是我第一次看见一个故去的人的面容。

以前，我不敢正视一个没有生命特征的人。几次朋友亲属的葬礼，我把慰问金带到，并不亲身前往。关系太近，不得不去的，我也只在殡仪馆外面等候，不往里去。原谅我的不敬，自小吓破了胆。我十二岁那年见过鬼，在我们那个乡村，他在黄昏昏黄的光线里向我走来。他没有头，我也看不见他的腿，他像在水面的竹筏上移动。我吓得转身就跑，撞在我父亲的怀里。我在父亲的怀里回过身，我们面前空茫一片。

父亲安慰我说，什么也没有，是你的幻觉。而村里一位九旬老人说，我看见的那个人，应该是我的曾祖父。他说，我曾祖父是清末的秀才，因为起事，被砍去了脑袋，身首异处，脑袋用辫子悬挂在村口一株千年古枫上。

我自此一个人不敢去村口，不敢看那株古枫。古枫还在，三人合抱，树干空如洞穴。我总怀疑，我的曾祖父就歇息在那个洞穴里。

我自此害怕黄昏，甚于黑夜。害怕任何一个故去的人。但现在，我不得不面对她，她是我的岳母，我没有理由不参加她的告别式。爱人知道我胆小，劝我说，你看妈最后一眼吧，她对你那么好，不会吓你的。

我走进殡仪馆，看了岳母一眼。我只是用眼睛的余光，不敢正视，不想看得那么真切。我只是象征性地扫一眼，是做给别人看的。但岳母的面容，将我的目光拘留。她面色红润，神态安详，比她病中饱受折磨的样子好看。她像是静静地睡着了。

岳母心眼好，活着时帮了不少人，故去时，真的如我爱人说的，没吓唬我。她离去前一天，应该是有预感，她想我的女儿。我们在省城，与她们不在同一城市。可孩子在上课，还得两天才放假。我说，那就与孩子视频吧。岳母犹豫了一下，放弃了。她说，她病态的样子，怕吓着孩子。她选择了语音。那时，她语言还很连贯，表达也清晰，哪知第二天清晨，她就在睡梦中离去。

告别式后仅一个小时，岳母化作一丝青烟，驾鹤西去。除了那只深红色的骨灰盒，我们再也看不到她。

人故去了，不只是故去那么简单，活着的人，也不仅仅是悲伤，还有很多遗留的事情，比如房子，比如钱财。

2

岳母的墓地在“福地山庄”，那里青山绿水，但价格昂贵，人托人打了七折，还五万多，再加上骨灰盒，火化，还有请的殡葬师的费用，多达六万，都是我拿的。当然，是垫付，爱人说，等岳母的丧葬费下来，她就去领出来还我。

爱人有两个哥，照说，这个钱不应该由我来出，我只是个外姓人（媳妇的口头禅），但大舅哥说他近两年生意不好，没有余钱。二舅哥呢，是典型的啃老族。二十多年来，只有老人给他钱的，他给老人钱，那要等到太阳从西边出来。

岳父手中其实有两万多块，加之岳母走后，在她床头的铁盒子里发现的八千多，岳父手中有小三万。岳父说那钱不能动，是他的“过河钱”。他把钱给了二舅哥，让二舅哥替他存起来。

二舅哥拿着钱出去了。存在哪个银行，以谁之名，二舅哥回来后，我想问问他，到底没张开嘴。我让爱人问，二舅哥说，在我那儿，我替爸攒着呢。

一个啃老族能攒下钱？把钱放在他手中，与把肉放在狼嘴边有何区别。我小声对爱人说，你问问呀，存在那个银行，以谁之名。爱人说，算了，别问了。现在他照顾老爸，把他惹生气了，走了，谁照顾。请保姆？与其让保姆把钱骗去，还不如让二哥用。

岳父岳母在那个年代自由恋爱，他们感情深。岳母是在医院走的，我们瞒了岳父一周多时间，但他似乎感觉到了，一再追问，我们才告诉他。岳父有脑血栓后遗症，大舅哥怕他受不了这个打击，出意外，在岳母离世的当天，把他送了医院。岳父住院期间，我们一边张罗岳母的事，一边把这不好的消息向他慢慢渗透，说岳母的病已经很严重了，让他想开些。他说，我想得开，你妈吃中药三年，透析八年，太招罪了。你们一直照顾她，她也算有福人。

岳父还说，生老病死，自然规律，谁也违抗不了。岳父这么说，我们以为他真的想得开，有心理准备，当大舅哥就把岳母已去，且已安葬的消息告诉他时，他到底还是悲伤了。他双手颤抖，眼泪在眼里打转。他声音沙哑，哽咽道：到底还是没挺过来……

岳父一哽咽，我们的眼泪都忍不住外涌。岳父说，行了，都别哭了，你们做得很好，尽孝了。谢谢孩子们！岳父怕我们哭，强忍着没让眼泪流下来。

还好，岳父并无大碍，只是血压骤高，护士给他打了降压针，他神态慢慢平息，睡一觉后，除了略显孤独，似乎并无太多悲伤。

他要求出院。

岳父住院，是我和爱人带他去的。我们交了四千块钱。我去办出院手续的时候，财务结算处的人说，已经算过了，一个四十多岁的男人结算的。他说的应该是我的二舅哥。我说出我岳父的名字，我说，应该找回一些钱吧。那人说，应该会找，欠钱是办不了出院手续的。我问找回多少，她说，结算单上有，我让她在电脑上查，她说，她没这个义务。她还说，这需要保密，除非我拿老人的身份证来。

我赶往岳父家。

岳父家在玉龙新城，是动迁房。动迁房位置原不在这里，大舅哥想让岳父住得近，好照顾，找了人，花了钱，置换到这里，与他们前后楼。

一进小区大门，面前是一片水域，叫玉龙湖。许多年前，这里是一个露天矿，底下煤炭枯竭后，变成煤城最大的垃圾堆。煤城因煤而兴，也因煤而竭。现在，城市萧条得都快赶不上一个县级市的繁华，房地产便成为最后的救命稻草。几乎是一夜之间，偏僻荒芜的土地上，座座高楼拔地而起。

开发商把不远处的矸子山种上树，变成真正的青山。煤城缺水，开发商打起水的招牌，抽地下水灌满大坑，成一人工湖；煤城曾因发掘出猪首龙身的玉器，被专家称为“玉龙”。玉龙曾经是煤城的名片，但它没给煤城带来经济效应，煤城老百姓不认玉龙，但开发商认，他把这片水域叫玉龙湖，小区名曰玉龙新城。

二舅哥在客厅里，电脑和手机同时玩，双目在手机屏与电脑屏之间忙碌。他的心可真大，也硬，脸上看不出悲伤。我问二舅哥，老爸出院，应该找回一些钱吧？二舅哥说，嗯。我问找回多少？他说，没多少。我问，钱呢？他说，都给老爸了。我进屋问岳父，他说他不清楚。他说，可能都在他那个档案袋里。

岳父那个牛皮纸档案袋，就在他的床头柜里。我拉开抽屉，找到档案袋，找到岳父这次住院的结算单，结算栏显示，找回一千八百元，只见数字，不见现金。我心里不舒服，老人住院，二舅哥一分未掏，他没理由拿这个钱。

我怂恿爱人把这钱要回来。爱人说，二哥，住院是牛壮掏的钱，找回的钱，应该给他。牛壮是我的名字。

二舅哥说，你们找爸要吧，从爸的钱里扣。爱人说，爸的钱不在你那儿存着吗？他手中没钱。二舅哥说，对呀，等爸的钱取出来，再让爸还给牛壮。

这么说来，这钱他是想自己拿着用。按说，舅哥用妹妹妹夫这点钱，也说得过去，可他不用在正地方。他网上认识的那个女人，最近住到了煤城。他们混在一起，隔一两天，他会消失半天，说是去洗澡，或者见一个同学，其实是去见那个女人。我这么想，气就上来了。我说，二哥，把剩下的钱给我，我手中现在没钱用。二舅哥从他口袋里掏出一叠钱来，扔在饭桌上，我没有数，直接装进口袋。

我以为这事就过去了。晚上，大舅哥来了，他让岳父进到里屋，把我们召集在客厅，说是开个会。大舅哥一上来，就批评我，说，老妈尸骨未寒，老爸刚出院，我就要老人住院的钱，太让人心寒。他说我是国家公务员，处级干部，工资不低，这么做，不孝，有失水准。我一听，心里窝火。老人住院，我和爱人掏的钱，医院找回的钱，自然还给我们，二舅哥拿走算怎么回事？老人住院，他不但不出钱，还想赚点？大舅哥说，别说得那么难听，他只是给老爸存起来。

我心里想，是的，替老人存，最后却揣进他自己兜里。岳父脑血栓，吃省城血栓病院的抗栓中成药，我承包了，一个月四百八。国庆节，我们一家三口回煤城，见岳父岳母的冰箱太旧，给他们换了一台新的，三千多。岳父说他眼睛不好，不能看电视，想看鱼。我带他买水族馆，一千八。照说这钱也不多，且是花在岳父大人身上。还是那个疙瘩解不开：我替岳父花钱，他把钱省下来给他儿子，他儿子把钱花在女人身上，我心里不舒服。我是直性子，我把我的想法说出来。二舅哥说，你给钱给老人花，那是你行善积德，消祛你自己的孽障，早晚有福报（二舅哥最近信佛，喜欢用孽障、福报等词），至于老人的钱怎么支配，你无权干涉。

二舅哥说得理直气壮。我不想与他理论，走出岳父的家门。

夜里的玉龙湖畔，灯火阑珊，光线五颜六色，给人一种不真实的感觉，像是在梦幻里。我围着玉龙湖散步，一圈近三公里，我一时半会走不完。我并没有刻意要走一圈。我只是散漫地行走。散步，是最能勾起人回忆的，人往前走，仿佛是逆着时光的隧道行过去，往事就近了。

3

多年以前，我对二舅哥的印象是模糊的，我几乎不知道爱人有这么一个哥。在我结婚前，他开车给我们送一套“家庭影院”。这礼应该说送得重，在那个年代，少说也得四五千。

当时二舅哥穿着西装，既年轻也帅气，像四大天王中的黎明。二舅嫂长得丑，但气质好，穿着貂皮大衣，高腰皮靴。在我眼里，他们是有钱人，婚礼上，给我和爱人长了脸。

婚后第二天，二舅哥二舅嫂来看我们。我们没有婚房，与岳父岳母住一起。我们围坐，吃饭。吃得好好的，不知二舅哥说句什么话，我们都没听太清，二舅嫂听清了，她举起手机，摔在地上，摔得稀碎。我和爱人那时都没有手机。后来听说那个手机一万多。二舅嫂当着岳父岳母亲的面，骂了句：我有钱，摔了再买，王八犊子！

他们争吵着离去。我婚后美好的心情，就这么被他们搅和了。两位老人黯然神伤。岳母长叹一口气，说，现在的年轻人，管不了。当时看这个马凤仙，就不是过日子的人，不同意他们搞对象，你二哥不同意，不回家，上人家住上了。后来怀孕了，没办法，就给他们操办了婚事。现在三天一大吵，两天一小吵。你二哥呀，不听老人言，自个受着吧。

岳父说，行了，不说他们，咱们吃咱们的，喝咱们的，咱们的日子还得过。

那以后，我们大半年没见到二舅哥二舅嫂。

之后的一天，晚上，大舅哥来了，给我们拿来一套钥匙。他说，这里不能住了，你们搬家。这是我给老人准备的房子，明天就搬。

老人当然高兴，但这么急，他们难免生疑。大舅哥说，你们年龄也大了，住到城中心去，离我的商店近一些，我也好照顾你们。

这房子不能住，最尴尬的是我和我爱人。大舅哥说，你们一起搬去，人多热闹，老人也需要你们照顾。

我们搬到市中心大舅哥的房子里。

大舅哥动用他的货车，我找了我手下的几个同事，像一个搬家公司，搬得还算利索。有些小东西，岳母说，等下次吧，却没了下次。我们后来才知道，二舅哥犯事了，两年前，他偷偷把岳父的房子抵押出去了，现在到期，无力偿还，房子被封。岳母留在那间屋里的小物件，一件也没拿出来。

我们住进的，是大舅哥做生意为自己准备的库房。

没了旧房，住进市中心，老人表面欣喜，但内心的悲凉，伴着黑夜而至，在他们的脸上显露出来。

二舅哥的商店也让人封了，债主不但要了他的商店，还扬言要他的一条腿。二舅哥带着老婆孩子，连夜跑到广州，最后在广州混不下去，去了山东威海。但对外，我们的口径是，二舅哥在广州做生意，他们发展得很好。我们一家人的谎言，很快被爱人的小姨田七娴揭穿。那天，田七娴穿着银灰色貂皮，像一只狐狸。她气势汹汹而来，不入座，在屋子里朝着她的亲姐指手画脚，说二舅哥欠他一万块钱，不还，逃了，屁都不放一个。她骂二舅哥是王八犊子。她指着她的亲姐夫说子债父还。岳母答应攒钱还她。她说了句，那好，我等着。她再次用高跟鞋踏出一片铿锵之声，愤怒而去，留下我岳父岳母唉声叹气。我们这才知道，二舅哥不但欠公家的钱，还欠私人的钱。

这天晚上，岳父接到电话，是赤城他的堂弟来的，他说二舅哥借了他两万块钱，他没再说别的。其实也无须更多的话，这就是要钱。岳父的这个堂兄，年少闯荡江湖，多年没与岳父联系，我们这才知道，二舅哥不但欠他小姨的钱，还欠着别的亲戚的钱。

这是叔伯叔叔，不是亲姨，关系远一些。关系越远，这钱越不能放。岳母开始张罗钱，还向我大舅哥下命令，让他最少出一万。

三天后，岳母凑齐了两万。正好赶上周末，岳母对我说，你帮我们送一趟吧，亲自交到人家手中。

我去了赤城，按岳父提供的地址，找到了岳父的堂弟，我叫他叔叔。他拿了钱，还算热情地招待了我。

这边钱刚还完，还没歇口气，田七娴又来了，她这次来势更凶猛，横眉竖眼。她问我岳母，钱准备好了没有？岳母说，没有，刚还了一笔，让牛壮送到赤城去的。田七娴当即炸开，说有钱还别人，不还我。

这次，她似乎是有备而来。她没穿貂，穿一件很旧的棉袄。她往地上一躺，说这钱不给，她不活了。她抓起茶几上的一只玻璃杯，摔在地上。大舅哥家的客厅是瓷砖，玻璃杯干不过它，摔得粉碎。我数月后清理卫生时，还在冰箱底下发现透明的玻璃碎片。

岳父冲她喊：你干啥？你姐有冠心病你不知道？田七娴指着岳父的鼻子，涂着红色指甲油的长指甲，像沾着鲜血的剑刃，直逼岳父的鼻尖。

我岳父老实，或者说是有涵养，他回了自个的卧室，没再搭理这个妇人。这个妇人拿起我家的笤帚，将那些玻璃碎片扫向墙角，她歪倒在她扫过的地方。她说，你有心脏病，哪个没有？

她在地上捶胸踹腿，像抽羊角风。

事实上，我的岳父并未撒谎，田七娴在我家作的时候，岳母冠心病发作，喘息急促，脸色苍白，是岳父用几粒速效救心丸救了岳母的命。岳母平稳下来后，对岳父说，把钱还给她，砸锅卖铁，也要把钱还给她！

那个晚上，很少说别人坏话的岳母，在饭桌上说起她的亲妹妹。她在煤城做化妆品生意，创业之初，是我大舅哥帮她找关系，工商税务这两块，替她省了一万多；她的男人有外遇，不想要她，岳母几次去她家，动之以情，晓之以理，说服她的那个大个子男人回归家庭。

从小就自私，狼性。岳母说。

三个月时间，岳母攒够了一万块，给田七娴送去。田七娴说，两年啦，借了两年。田七娴硬是从岳父岳母手中，额外要去四千利息。

我劝岳母，这样的亲戚，没有也罢。没有亲情，冷血，不必要与她来往。可她们是亲姐妹，打断骨头连着筋，仅仅过了半年，她依然上我家，每次来，吃过饭再走，走时，从不空手。一只烧鸡，几根新灌的肉肠，三五斤鸡蛋。我说，同在一座城，她又不是买不着。岳母说，你二哥当年不是借她的钱了吗？欠着人情。我说，摔也摔了，闹也闹了，钱还了，利息要了，还欠她什么人情。她有人情吗？爱人说，行了，你一个外姓人，少说两句。

我便闭了嘴。

4

二舅哥以前是有工作的，他和二舅嫂都在市液压件厂上班。那个液压件厂是省企，虽然效益不是很好，但工资能保障，这对生活在煤城的人来说，是一件幸事。

二舅哥初中毕业后，弃学在家，被邻居一个叫马泰山的人相中，有意收为婿。二哥当时才十七岁，长得很帅。而马泰山的女儿，长着一张紧绷绷的小脸，一对小眼看人时不断睃动，像一只狐狸，一笑，眼睛就没了，脸随即由狐变鼠。论颜值，她配不上二舅哥，但她有个好爹。她的爹马泰山是液压件厂供销科科长，他以把二舅哥安排入厂当工人为诱饵，二舅哥杨二吉当时是无业游民。

我岳母不同意。我二舅嫂的样子让她惊悚，说二舅嫂不是善良之辈，说这样有附带条件的婚姻长不了。我岳父从不当家。岳母说不同意，他自然也就不同意，但二舅哥同意，二舅哥的同意，不是真同意，是假同意。他原本想等他进厂后，再不理那个长着一张狐狸脸的女孩。

二舅哥哪有狐狸狡猾？马泰山给了他三个月的试用期，在这三个月，他所守的机床，是一只一端粗一端细的轴承，按极快的频率在一个凹槽里伸缩。为了防止轴承磨坏，里面添加了润滑油。二舅哥每天看着这机床进行活塞运动，就像看一男一女在那里做着下流的事。而师傅也没个正形，拿小鲜肉开心，讲一些黄色小段子。这期间的某个晚上，二舅嫂不失时机，把二舅哥约到她家，将他拿下。

三个月后，二舅哥成为液压件厂一名正式职工，他想冷落二舅嫂，二舅嫂找到我岳父岳母，说她怀孕了，要与二舅哥结婚。二舅哥不同意，岳母这次却答应得痛快，并且给他们张罗婚事。岳母的意思是，开始可以不同意，现在既然住在一起了，就得对人家负责。

二舅哥不够结婚年龄，马泰山能量大，带他到派出所把年龄往大了改。

二舅嫂比二舅哥大三岁，过了法定结婚年龄，不用改。

二舅哥本来就不喜欢这个女人，更让他愤怒的是，丑就丑罢，她与二舅哥同房之前，竟然还不是处女。这一切，二舅哥当时并没跟家里任何人说，只在二十年后，那个女人不要他，跟他闹离婚，他才老账新提，说出他的窝囊，和他女人的肮脏。

二舅哥和二舅嫂，仅仅在那个液压件厂工作了三年，二舅哥的岳父大人马泰山因为经济、作风问题被贬，早退在家，没被开除公职已是万幸。二舅哥二舅嫂失去靠山，加之父亲大人身败名裂，他们在工厂干得憋屈，见大舅哥音响商店生意风生水起，便双双停薪留职，把大舅哥的分店盘下来，做起音响生意。

小两口穿戴阔绰，出手大方，全家人以为他们的生意做起来了，哪知最后被人讨债，被人追杀。

二舅哥那次带着妻女逃离煤城后，开始了对家人长达二十年的折磨，时间都是在每年春节前后。他们抽身而去，追债的人找不到他们，就找我的岳父岳母，找大舅哥。大舅哥像一位坚定的共产党员，保护着他的父亲母亲，不告诉他们父母的住址，为此他还挨过一记重拳，两个响亮的耳光。有一次，来要钱的人过于猖狂，他开口让大舅哥给他十万块钱，说是二舅哥欠的。大嫂站出来说，谁欠你的找谁要去！那人就冲着大舅嫂而去，淫邪的目光和龌龊的手直奔大舅嫂胸部，大舅哥挺身而出，换来的代价是被他们抓住头发，狠揍了三下，最后还被他们抱起来，扔在地板上。他们扬长而去，说不给钱，明天还来。

大舅嫂盯着大舅哥，大舅哥鼻孔里的血像一条红色的蚯蚓顺着他的脖子往他衣领里钻。大舅嫂流着泪说，我再也不想见到杨二吉和马凤仙，死也不见！

那个夜晚，大舅哥忍着巨痛，开车去另一个城市，接来他的朋友。第二天下午，在商店打人的那几位如期而至，手里拿着刀。他们推门而入时，大舅哥的那个朋友从里屋的库房走出来，一人从腰间拔出手枪，枪口朝着走在最前面的那个持刀者。他说，都他妈的老实点，我拿枪的还怕你拿刀的？把刀扔下！无论我大哥的兄弟欠你们多少钱，从今天起，一分不欠。要钱还是要命，我乔三尊重你的选择！

那四个人扔下刀，瘫软在地。被枪顶着的那位，居然朝着自称是乔三的那人跪下。据说，他们怕的不是乔三手中的枪，黑道乔三的威名让他们像秋风中的树叶瑟瑟发抖。

乔三还算讲究。大舅哥给他封了四万块钱，他只拿了两万。那几个要账的，果然再没来过。商店自此趋于平静。

那天，爱人碰巧去商店找大舅哥，目睹了这件事，她当时吓得差点晕死过去。她瞒了一段时间后，到底忍不住，在枕旁当作秘密告诉了我。我第二天就去找大舅哥。我说，我有哥们在公安局，你完全可以不走黑道。大舅哥说，白道上的人，今天要一对麦克风，明天要一套“家庭影院”，纠缠不起。黑道上的人讲究，一把一利索。

5

二舅哥一走就是三年，没敢回煤城。侥幸的是，银行贷款的那个负责人，出了事，判了刑，被抓进了监狱。二舅哥借他的钱，成了死账，没人再追讨，但抵押出去的房子，也拿不回来。

一个晴朗的日子，岳母逛街，到大舅哥的商店小坐，大舅嫂没与她打招呼，脸色冷如钢铁。岳母回家，对我们说起此事。她说，吃人嘴短，拿人手软，人还得有自己的房子。岳母是个要强的人，她把岳父岳母两人当月的工资都取出来，向她的老同事借点，向大舅哥偷偷索要点，凑了两万块钱，在郊区购了一处住所，三间，虽是平房，倒也接地气。

我处对象时，是一名公务员。公务员在我们这个贫穷的城市很吃香，不少公务员像我一样，是从农村考上来的，光杆一根，一穷二白。有被女方相中的，给女儿女婿买婚房，岳母是知道这一点的。我们结婚前，岳母对我说，我们家条件一般，给你买不起房子，但我保证，有我们老两口住的，就有你住的。我们就这样一直跟着他们。他们搬到哪儿，我们跟到哪儿。

这年买的这处新居，有院子，有水井，有葡萄架，很漂亮，我很喜欢，仿佛这是一片世外桃源。

那个平房我和爱人没掏钱，但岳父岳母把他们的钱都用进去了，那三个月的生活费，就都是我们出。

没人要账了，并且有了自己的住所。二舅哥在公用电话里听说这个消息，没有言语。岳母说，你二哥学好了，不吱声了，也不管我们要钱了，知道踏实干。

我说未必。爱人说，你咋这么说，你不能瞧不起人，人是会变的。我说，但愿！

大年三十，二舅哥像空降兵一样，突然而至。

久别重逢，岳母放声哭，岳父无声落泪，爱人眼圈红肿。我没有哭，我有怨，有气。我不叫他二哥。爱人把我叫到里屋，说我不会来事。我说，他把这个家害成这个样，还有脸回来。爱人说，他看自己的爸妈，与你没关系。我说，与我没关系，我干吗要叫他二哥。爱人说，不叫拉倒，别拉个驴脸。

我懒得理他们。我有单位，有单位就等于兔子多了一个窝，有地方躲。我说，单位有个材料没写完，我去加班。

爱人知道我不愿在家待，但为了维护和谐局面，帮腔说我单位的确有急活。我其实没到单位去，单位值班同事又不傻，大过年的，跑到单位来，明摆着家庭不和么。我步行很远，到月亮河畔溜达。那其实不是什么河，就是一条臭水沟，略加改造，夏日雨水多的时候，有一丈宽的水域。现在只有冰，这不影响我无数次去月亮河畔溜达，这里是煤城少有的几处干净路面之一，走在干净的大理石面，总比走在裂纹密布煤尘飞扬的水泥路面舒坦。

但这个夜晚，刀子一样的风让我只坚持了两个小时。绽放的烟花提醒我，外面的世界像梦幻一样，不真实，我分明闻到了饺子的香味。

爱人曾经跟我说，二舅哥心眼好，他若是挣到了钱，会给老人的。爱人这个想法，在我看来，是天方夜谭。我从二舅哥脸上看不到善良、孝道，只有贪婪、享受、冷漠，甚至狡诈。他突然而至，一定是有所图，且已想好说辞。

果然，我回到家，就见二舅哥夸夸而谈，是说要给老人拿钱，要把抵押出去的房子赎回来，要给老人在煤城最好的小区换新房。一家人正兴奋地听他口若悬河，他突然像一个说书人一样，将话题一转，让我们从高空坠入深谷，一点缓冲都不给。他说：他现在只需要五万块钱，威海有一家韩国化妆品商行，要外兑。

老板是我王哥，他的孩子要去新加坡读高中，高中之后本硕博连读，他们一家人要到那里做事，陪读。二舅哥说，不是我的哥们，换了别人，最低得十万块。

一家人连春晚都不看，听二舅哥眉飞色舞谈论他的未来。

岳母问他这几年都在外干啥，他说，打工呢，打工到底不是滋味，他还是要当老板。我不想听他们的谈话，这个时候，再多的怨气，我也要努力将它熄灭。我提醒自己：你不姓杨，你姓牛，你是外人！

大年初一晚上，二舅哥坐出租车，直奔省城。他最终拿到了三万，外加我两口子赞助他的路费。他说他急着回去，剩下的两万，让岳父岳母给他张罗。

以后的日子，他要么不打电话，一打电话，就是要那两万块。岳母说，还没凑齐。他说，没凑齐，三千两千也行。老人当即表示，要过紧日子，老两口，一个人的工资不动，另一人的做生活费。到年底的时候，终于把两万块钱分期分批打入他所说的他王哥的账号。他说，他欠着债，怕银行对他有监视，不敢用自己的银行卡。每次电话，他都换着不同号码的公用电话。那段时间，我家好像有一个地下工作者，成天活在紧张、压抑的空气里。

我怀疑二舅哥的话是谎言，他说那个王哥急着到新加坡去，怎么还没去？爱人说，也许王哥就在新加坡。我说，就在新加坡？那怎么可能往他卡上打钱？爱人说，全球联网么。你这人啦，就这点不好，多疑。要相信二哥。

我不再吱声。我只是个外姓人。

随后十几年，二舅哥每到年底就回家，年初拿钱就走，走前一大堆理由。第一次是要买个面包车给各饭店送菜，几个月后，说送菜太辛苦，早三点就要到菜市场，晚十一点有人要菜还得送，不是人干的活，这样下去，身体坏掉了，挣点钱还不够看病的。他把面包车贱卖了，钱也没还回来。第二次说要盘下一个足疗馆，几个月后，说足疗馆不是好人待的地方，什么人都有，那种环境里，他老婆都得学坏。我自然不信，就他老婆那容颜，想学坏都难。可他就这么说，每次都有借口，每次都让老人对他充满希望。我心里是清楚的，这就是他的一种生活方式，他就是一个啃老族，只不过不在老人跟前，在遥远的异地。他们什么都不干，用亲人们凑的钱过日子。即便后来岳父脑血栓，岳母尿毒症，他依然如此，这是他们的一种“打法”。

在老人眼里，二舅哥老实，肯干。错，都是儿媳妇的错。

6

整个城市都在拆，整个城市都在建，整个城市都在动迁，可就是动不到我们这套平房。我望穿秋水，盼得眼里烧起了火，无济于事。东边的拆了，东面的邻居都进城了，住上新楼了。北边的也都拆了，北边是农业户，补偿更多。他们一夜之间，在城里有了房，有了车。房有两套三套，车有宝马奔驰。

我笑岳母没有眼光，买了块风水不好的地。岳母淡定地说，放心，早晚得动。她虽这么说，却是很沉重地叹了口气。

正当我们对动迁失去信心时，动迁消息来了，但与身后的农业户不同，我们没有太多的补偿，多出的面积，按市场价。

新楼盘的地址在城南，城南偏，大舅哥找人，花钱，交了差价，换到玉龙新城，就是岳父现在的居所。两居室，七十二平方米。除了改造后的小区美景，遥远的温泉被引进。温泉入户，二十四小时有热水。搬家时，我和爱人再次跟了过来。我们有些不好意思，岳父给了我们一个很好的台阶下，岳父说，我们年龄一天天大了，也需要照顾。我们老人怕寂寞，有你们在一起热闹。

我们上楼第一年，二舅哥没有回煤城，家里过了一个清静的春节。哪知，正月十五这天，他回来了。他每次出现，都让人猝不及防，且一定是个特别的日子。他说，春节忙，没回来，但想老人想得太厉害，受不了，这不，十五赶回来与老人团圆。

我小声嘀咕：这不是想老人，想老人的钱哩。这是在外混不下，又回来整钱。爱人说，看他穿戴，应该是挣着钱了。你呀，总是老眼光看人。我说，别吱声，听吧。我们就听二舅哥说话。他说威海最大的蔬菜批发市场有十多个咸菜摊位，他说他要四万块钱投资，就能把那个市场上所有的咸菜摊垄断，年底少说能挣二十万。

这显然是个谎言。

四万块钱，能搞定十个咸菜摊位？再说了，你垄断了，别的摊主喝西北风？二舅哥知道我怀疑他，说，四万块钱是不够的，这只是定金。我呢，也不能让那些咸菜摊主失业，我承包下来，再转包给他们。

他接着给自己圆谎，所有的话，都是为前一句添油加醋，涂脂抹粉，力争让我们相信他。不可否认，他的口才很好，那意思，只要有这四万块钱投资，天上不但可以掉馅饼，简直就直接落钱。但岳母这次似乎下了决心不给他钱。岳母说，我与你爸，手中也就一万块钱，你爸明年六六大寿，二月初六，这才几天。这钱是要留着庆寿的。

二舅哥说，先把饭店订了，别人来吃饭，都得随礼，这礼金做饭钱，酒水钱，还用不了。

二舅哥脑子反应快，只可惜用错了地方，目标只盯着家人。

岳母从她床下抽出一只装过月饼的铁盒子，从里面拿出一沓钱，递给二舅哥。二舅哥拿了钱，说，妈，你再去给我大哥说说，让他给我拿点。岳母说，你大哥这两年生意不好，不能再向他张口。二舅哥说，瘦死的骆驼比马大，他和嫂子一人一辆车，他开奥迪A6呢。岳母说，车是他做生意用的，再说了，就算他有钱，那也是人家的，你得靠自个。

你得靠你自个！这话岳母说过无数次，每次，二舅哥的回答像按下了录音机的播放键，内容一样，语气一样，声调都是一样：我知道，我这不在努力吗？

这次，大舅哥只给他拿了三千。

二舅哥想到了我。他不敢同我借，绕了一大圈，让我岳母同我爱人说。

此前他也花过我们钱，三千两千，说是借，从来没有还过。我知道要不回来，也没提过还的事。这次数额于我巨大，我坚决不给。我的幼稚、不成熟害了我。我只说没有就完事，我偏要表明我的态度，我说有，但不借，因为他是在祸害钱，把我们的血汗钱不当回事。岳母在一旁抹眼泪，她的情绪感染着她的女儿，爱人的眼泪很快涌出来，她不去擦，化妆遭破坏，那张脸红白相间，惨不忍睹。岳母说，你二哥可怜，在外要饭呢。

我说，这么舒坦地要饭，我也想去。

岳母开口是三万。我没有动摇，岳父的一句话，撬开了我的嘴。岳父说，先借他，也许他这次能成，成了就把钱还你，不成，我替他还。我说，你们的钱都给他了，拿什么还？岳父说，我与你妈攒工资。我说，没等攒够，他又来要，你们又都给他，拿什么还我？岳父说，我拿我二十个月的丧葬费还。

话说到这个份上，我再不借，恐怕就得妻离子散。

第二天中午，一家人吃团圆饭，除了我，他们都乐呵呵的。饭后，二舅哥穿着皮外套，头发油光锃亮，背着个皮包，包里有个LV的钱夹，夹着三万块钱的银行卡，走出家门。

我望着那个背影，极其惆怅。我是工薪阶层，三万块钱，除了吃喝，我得攒几年。几年省吃俭用，才有了这么个肉包子。这肉包子扔出去了，有去无回，我心里清楚。

我怀疑二舅哥在威海并未干事，只是拿亲人们的钱在那里过日子。每年几万块，也够他们吃喝了。我的猜测，遭到岳母他们的反驳，甚至是谴责。他们说我不相信人，最亲的人都怀疑。他们甚至把这件事上升到南北人性格的差异上，说我们南方人心眼小，不敞亮，生性多疑。

他一直在努力，只是天运不好，岳父说。

没摊上好媳妇，岳母说。

在他们眼中，他儿子没错，错的是别人，是老天。

几天后，二舅哥的岳父马泰山证实了我的猜测。他来到我家，像宣布一项重大决议。他说，不能再给他们钱了，咱们在这儿省吃俭用，他们该吃吃，该喝喝，租三室一厅的房子，两卫。半个月前，我去了。我本想在那儿住上一段时间，帮帮他们。我住不下去了，那不是消费，简直是浪费。他们请我吃饭，他那个王哥陪同。亲家呀，你儿子居然要了只烤全羊，一千多，加上酒水，配菜，一餐饭两千多，一个晚上，差不多吃掉我一个月的工资。他们也舍得！

岳母袒护他的儿子，说，那不是看你去了吗？

我说，他的那个王哥，不是去了新加坡吗？

还不兴回来看看？爱人说。

我不再多言，只安静地当一个听众。我是外姓人。

从二舅哥的岳父大人马泰山的表述中，我们知道，原来她的女儿马凤仙，这么多年也是向老人要钱，方式方法同二舅哥一样，要干这个干那个，最后这个不挣钱那个太辛苦。这么多年，她从老人手中拿走二十多万。老人爱面子，这个女婿又是他亲定的，他一直瞒着我们。我们这边怕二舅哥的泰山大人瞧不起他，也瞒着他们，现在才知道，两边的老人都遭了罪。

二舅哥的老丈人马泰山，觉得被女儿女婿耍了骗了。骗钱骗物，也许不是最主要的，最主要的是，二舅哥背叛了他，具体地说，是背叛了他女儿。二舅哥竟然在外面偷偷养女人，而且是高消费地养，养到青岛了，由网友发展成情人。

他的钱根本没花在我和孩子身上，二舅嫂在电话里，向岳父岳母告状。岳父岳母嘴里骂二舅哥不是东西，放下电话就说儿媳妇不行。说儿子有外遇，是因为在儿媳妇那儿得不到温暖。留不住男人，是女人没本事。这是岳母的话。说这话时，她颇为骄傲地看了岳父一眼，似乎在向我们证明，岳父这么一个虽老但风度气质依旧的男人，一直守在她身边，是她的本事。

二舅哥的电话很快就追了过来。他说，莫听凤仙瞎说，是她先在外面乱搞。他还跟王哥好。

岳父说了句，就她那样，王哥还跟她，你那个王哥是不是眼神不好？岳父不是幽默，他说话有时不过脑子，张嘴就来，但只要岳母瞪他一眼，他立刻沉默，像点了他的死穴。

我几乎要气炸了。二舅哥一次次向老人伸手，原来是在拿我们凑的钱养女人。我们省吃俭用，他却花天酒地。不是高官，不是巨富，却养起情人，不上班，比我们拼死拼活的上班族还潇洒。我随之对岳父岳母有意见。二舅哥从他们那儿拿钱，从来是给，我们一时急用，从岳母大人手里拿一百块钱，都是借。

7

我不主张岳父过六六大寿。人还是消停一些好。人一张扬，就会有事，这里得，那里就会失。大舅哥和爱人坚持要给岳父过，我一个外姓人，不便多说。退休好几年了，同事之间已不来往，只是很近的亲戚和朋友，那也有四五桌。岳父那天高兴，喝了不少红酒，在二舅哥的岳父马泰山的劝说下，还喝了半杯白酒。喝完酒已是天近黄昏。我们前呼后拥，岳父红光满面，脸像西天的云霞一般灿烂。回到家，他坐在客厅沙发上，不肯去卧房休息。他平时语言不多，那天，他夸夸其谈，回味着酒席，几乎把到场的人都点评一遍。这时候，电话响了，是二舅哥打来的，他说，天寒地冻路滑，他进咸菜，骑着电瓶车，摔了，骨折了，住院了，急需钱花。

岳父六六大寿收的礼金，就这样在他老人家手中还没捂热，就被我爱人通过ATM（自动柜员机机），打到二舅哥的卡上了。

岳父脸上的表情凝固了，绯红的颜色陡地褪去，平时黑红的脸，突然那么苍白。我们说，洗洗，去休息吧。岳父没有洗手脸，也没洗脚，就去睡了。第二天清晨，他起床去卫生间，突然扑通一声倒在床前。我们听到一声轰响，以为是他被绊倒了，他却坐在地上起不来，去扶他，他怎么也站不稳。急忙把他送到医院。生命无大碍，只是自此，他的一条腿离不开地，只能在地上拖行，划圈。岳父脑部血栓。

我后来一直搞不清，岳父得脑血栓应该归罪于谁，是什么诱发了他的病。是二舅哥的岳父马泰山怂恿他喝下去的半杯白酒，还是为二舅哥的伤他急火攻心，还是二舅哥要去了他的礼金引他生气？我不敢探询，生怕引起他新的烦恼，加重病情。我能做的，只是默默地伺候。

还算幸运。岳父除了行走时，一条腿需要在地上划圈，他的手没事，嘴巴也没有歪，这使他不但能正常说话吃饭，还能自个上厕所，万幸。

大舅哥以老大的身份，给二舅哥去了个电话，告诉他，老爸病了，你不能再向家里要钱，他脑血栓，要长期吃药。

二舅哥说，知道。

大舅哥说，你得靠你自己了。

二舅哥说，知道！

祸不单行，秋天的时候，岳母检查出尿毒症。二舅哥果然没向家里要钱，家里还算平安无事。这年的年夜饭，大舅哥大舅嫂，还有他们的女儿都来了。这个年，对于我们来说，过得很轻松，不像以前那么压抑。

饭吃完了，吃水果，喝茶。谈兴正浓，门外传来敲门声，接着听见二舅哥喊了一声妈，我们都吓了一跳，以为是过年想亲人，出现了幻觉。再听，二舅嫂的声音也传来，接着是他们的女儿喊爷爷。

爱人打开门，二舅哥一家三口，像三面彩色的墙堵在门口。二舅哥一身橄榄绿，二舅嫂浑身是白，白色羽绒服，脸上像刷了涂料似的白。大侄女一身红装。

爱人急着去厨房给他们煮饺子。两个嫂子有过节，无法同在一个屋檐下，大嫂起身走，大舅哥和大侄女跟着也就走了。

饺子端上来，并不吃，只说话，不是唠家常，是告状。二舅嫂重复着电话里说过的话。二舅嫂说二舅哥从不去商店帮她。不去帮也就算了，让他在家做饭，她和孩子守店。结果他饭菜做的，水裆尿裤，锅碗瓢盆埋里巴汰，也不好好洗一洗，就知道玩电脑，跟网上的野女人瞎扯。

二舅哥回嘴，你好？你还跟王哥玩失踪呢。二舅嫂说，放屁！她抓起一个饺子，像抓起来颗石头，重重地砸向二舅哥的那张脸。饱满的饺子碎了，成一张面片敷在二舅哥的脸上。二舅哥说，妈，这日子没法过了。

她们的女儿居然没哭，表情淡定。要么是这样的打斗，在她眼里习以为常，要么她心太硬，她连劝都没劝说父母一句。她只顾自己玩手机，仿佛这是两个与她毫无关联的人。

二舅嫂说，我正不想跟你过呢。离婚，明天就去离！

爱人说，明天大年初一，怎么离？没人办公。

那也得离，初七一上班，我们就去办手续。不挣钱，不干活，让女人养着，你是个老爷们不？

事实证明，他不是。此刻，他是老爷们的最好佐证，就是扇这个泼妇两耳光，但他没有，他低头不语，蜷缩地坐着，像一副灌满气的皮囊。

大过年的，他们在我家吵架，我真想让他们滚，可是，我有这个权力吗？我，一个外姓人，这房子又不是我的，这不是我真正意义上的家，我只能逃避。每逢这个家庭出现尴尬局面，我唯一的办法就是逃避。我拉开门，一只脚还没迈出去，就听身后一声脆响，是肉拍打肉的声音。一股畅快直通胸腔，我在心里叹一声：有种，终于出手了。待我回头看，眼前的情景让我大跌眼镜，原来出手的不是二舅哥，是二舅嫂。挨打的不是二舅嫂，是二舅哥，整个的都反了。

我回望一眼二舅哥，目光鄙夷。我看不见我自己的表情，但我心里清楚，那一刻，的确是将内心的鄙视通过双眼传递了出去。我从骨子里瞧不起他，挣钱不会，打老婆还不会吗？这么该挨揍的老婆。

岳母面色凝重。她进了自己的屋，一会儿，她走出来。她拿着一沓钱，递给二舅哥，说，这是一万块钱，这钱你拿着，拿着干点啥，别老让人看不上。二舅哥伸手来接，二舅嫂一把抢去了。

岳母又说了句，为了孩子，莫谈离婚，穷过富过，和和气气……岳母的话还没说完，他们就踏出了家门。

岳母是坚强的，她没有落泪，没有叹息。岳父看了一眼岳母，想说什么，没有说。这是他在岳母面前常有的表情，他内心对岳母心存惧怕。

他们走了，我没有出去送，我不愿与他们同行。我感到压抑，透不过气。我走向阳台，打开窗，寒冷的空气袭来，我像是被吸进一个无边的黑洞。黑暗很快就被爆竹驱走，烟花闪烁的夜是朦胧的，五彩的。烟花点燃了夜，似乎也点燃了我的灵感。我悄然大悟：他们这是在演苦肉计。

我很想把这个发现告诉老人们。我回到客厅，他们都沉浸在春晚的节目里。尽管春晚质量越来越差，一年不如一年，可他们还是要看的。不看春晚，除夕夜干什么去？难道坐在那里生闷气？

大年初一，行人稀少，满世界空荡荡的。二舅哥一家三口，没打个招呼，就这么从煤城悄然消失了。

8

清明节，我们像是看见了鬼魂一样，看见灰头土脸的二舅哥推门而入。这太令我们意外了，往年，他只在年根才回家，这才两个多月。莫非他拿走的一万块钱，两个月就花完了？

二舅哥知道我们疑惑，不等我们问，他先开口。他说，他在外不顺，总也挣不到钱，趁着清明回来祭祖，求祖先保佑。他说，他学好了，开始信佛。他包里有一只红色喇叭状的匣子，他说那是太阳能音箱，遇见太阳，能唱佛音。他包里再无他物。

二舅哥竟然不走了，他说他与他的那个老婆，一天也过不下去。他说他这么多年，祸害了老人不少钱，造孽，现在，是他尽孝道求福报的时候，他要尽心尽力孝敬老人。

二舅哥落座没多久，大舅哥就来了。大舅哥从来以老大的身份出现，他一来，总像是开家庭会议。果不其然，那语气是命令式的，他说，杨二吉不去威海，要在家照顾老人，难得他有这份孝心。杨二吉没有工作，没有收入，我们兄妹不能亏待他。老人每月出一千二百块钱，算是他照顾老人的护理费，我，杨三幸，每人出一千二。

我心里陡地一沉，这还不如拿点钱让他走，他这是回来啃老了。他不但啃老，还啃得光明磊落，啃得理直气壮；他不但啃老，还啃兄妹。我说，我没意见，但我有话要说，我们照顾老人的时候，谁给我护理费？我们从老人手里拿一百块钱，也是要还的……爱人打断我，说，大哥不是说了吗？二哥没工作没收入。

见我气未消，爱人说，要不，你伺候老人？

这是激我，没有实际意义。我要上班。而且，我入省城工作的调令来了，很快要走。老婆，孩子，都得跟过去。我可不想过牛郎织女的生活。

我透不过气。我走到阳台上。窗户是开着的，风中带着凉意，我冷静下来。二舅哥这个时候回来，似乎也是上天对两个老人的恩赐。要不，我带着爱人走了，谁来照顾老人呢？

岳母悄然落泪。我知道，不是因为二舅哥的回归，是我和爱人还有孩子即将离去。她对她的女儿特别依恋。那年她查出尿毒症，每周三次透析，需要人陪。大舅哥跟我们商量，让爱人辞去企业的工作，专心照顾老人。他说，就当他妹子在他那儿上班，每月给她开工资。工资开了不到半年，大舅嫂说，商店效益不好，不给她开了，只答应给她交医保，养老保险。交了八个月，大舅嫂让她们商店会计给杨三幸打电话，说商店生意一天不如一天，杨三幸的医保和养老得她自个交。我和爱人当时很来气，但老人还得管，已经辞职在家，成为无业的家庭妇女，老人透析不去陪，说不过去。

岳母特别害怕她的女儿离开。即便在家里休息，她的女儿也不能离开时间太长。女儿不在身边，她会慌乱、恐惧，没有主心骨。她会喊，会找。有一次，我到省城学习，允许带家属。爱人随同，岳母每晚一个电话，有时视频，有时语音。

时光就这么往前走，匆匆真如白驹过隙，我们很快搬到省城。我进驻新单位，孩子入新学校，爱人一时找不到合适的工作，不再上班，照顾我和孩子。于煤城，我们突然成了外乡人，每次回去，得先在网上订旅馆。旅馆尽量订在离岳父岳母家近处，白天在岳父家待着，晚上回旅馆，倒也很热闹，依然觉得煤城岳父岳母的家，才是我们的家。岳母故去后，这种家的感觉突然就没了。爱人也有这种感觉，她说，妈在，才是家。妈不在，太难受，太不习惯了。女儿也说，她不喜欢在姥爷家，二舅一天冷着个脸，不理我们，只低头玩电脑。

二舅没有给我传递正能量，女儿说。

我避开二舅哥，让岳父说说他的二儿子：这么大的人，怎么天天捧着个电脑？还电脑手机同时玩。岳父说，天天如此，说过几次，不听。

管不了，管了吗？岳父又说，行了，只要他一日三餐，把我伺候好就得了，他乐意咋的咋的。我说，那也叫伺候，他除了叫外卖，给你做过几次饭？爱人打断我，说，行了，你就别瞎操心了，你不伺候，有什么权力说人家。我说，我是付了护理费的呀，怎么没权力？爱人说，说他管用吗？他又不是孩子。

爱人压低声音劝我，算了吧，由着他，将就着往前走吧。说重了，他撂挑子，不干了，走了，谁伺候？请保姆？保姆更不放心，保姆贪得更多，骗得更狠。

我想起网上关于保姆虐待老人，骗老人钱财的报道，还有保姆纵火案，我不再言语。

9

一个双休日，爱人说，老爸想我们了，给她打电话。她说她也想老爸了。老妈走后，老爸一个人，挺孤单的。我说，怎么是一个人，不是有二哥吗？爱人说，二哥成天玩电脑，也不与他交流。我说，你终于醒悟了，说了真话。

爱人没接我的话茬儿，她说，咱们回去看看老爸吧。我同意了。有二舅哥在，我本不想进那个家，可想到岳父的处境，我说，回去吧。

一路上，我情绪并不高，总觉得像是有什么事。回到家，果然不愉快。岳父向我们借钱，说是二舅哥想买车，开顺风快车，挣点外快。

我说，他手中不是有几万块钱，买个便宜的，或者二手的。二舅哥说，二手车质量无保证，新车吧，少了八万的，不办顺风车手续。我说，那行，买吧，自己挣钱，买宝马我都乐意。

我坚决拒绝他，他坚持借，我突然愤怒了，我说，你借我们的钱还没还呢。别说没有钱，有钱也不借。二舅哥比我更愤怒，他说，我不欠你的钱。你们两口子，后来还有孩子，一家三口赖在我家。吃饭不掏饭钱，住房不掏房租，算一算，得多少钱？

他这话不但戳痛了我，也直奔我爱人的心脏而去。爱人气得不喊他哥，真呼其名：杨二吉，你说啥呢？我们怎么赖在你家？我们没伺候老人吗？再说了，要说赖，也是赖在老妈家，怎么就赖在你家了？

二舅哥不理他的妹妹，矛头依然指向我，就差用手指着我的鼻子。他说：你当时从农村来，一个穷光蛋，是我家收留你，现在你出息了，瞧不起人了。告诉你，我不欠你的钱！

我只当他生气说气话。欠不欠钱，不是他说了算。

我不想同他理论。我虽然来自农村，可我是大学本科生，一个市政府公务员，我是有身价的，怎么就是穷光蛋。我想问他：什么叫收留？你妹妹嫁我亏了吗？但那样，势必伤到我的爱人，这是吵架之大忌。

晚上，大舅哥来了，说是开会，有些事要谈。我说，我一个外姓人，就不参加吧。大舅哥说，要参加，涉及你的事不少。

这个会，使得二舅哥所言“不欠你的”话，变成现实。原来他说的不是气话，他是经过深层思考，并且与大舅哥是通过气的。大舅哥平时话少，那天却娓娓而谈。他首先说我这些年，为这个大家庭做了贡献，对老爸老妈也孝顺，之后说，这个家也对得起我。我们刚结婚时，在老人那儿吃，在老人那儿住，没交房钱，没给伙食费。这些年，少说也不止三万块钱。现在，就当你们把这钱交给了老人，老人把钱给了杨二吉。也就是说，从今天开始，杨二吉不欠你两口子的钱。

我以为我听到这话自己会跳起来，但没有，那天的我特别平静。我说，行。那一刻，我回想二舅哥拿着我三万块钱离去的情形，其时，我望着那个远去的背影，就像望着远处飘走的一片黑色的云，根本没打算那钱能要回来，我所以偶尔提起那三万块，是想让他有压力，让他觉得欠我们的。

我说，好吧，这钱我不要。大舅哥说，不是不要，是不欠。他这么较真，引起我心中不快。我说，这么说的话，那我有话要说。

爱人阻止我，她用眼神告诫我，老杨家的事，我最好啥也别说。

第二天上午，我们说好的带孩子上卧凤山玩，走出屋，发现车没了。爱人说，坐公交车去吧，车二哥开走了。

他开到哪里去了？我问。爱人没应我。我昨夜听二舅哥说，他在网上认识的那个青岛女人来了，在宾馆住了几天，今天要走，到省城坐飞机。现在回想他的话，我警觉起来：他莫不是开我们的车，送他那个野女人去机场？我本来就不喜欢他，懒、虚荣。总叫没钱，总向老人伸手，竟然还养小女人。有能力养也行，别拿我的车装门面。我说，一定是二哥开车送他的那个野女人了。爱人说，别说得那么难听，什么野女人，那是他的小媳妇。我说，恶心，他有什么资格养小媳妇？穷光蛋一个。再说，他没离婚，这算什么事？爱人说，行了，你就别管了。我说，好，他的事我管不着，我的车我总可以管吧。

我拿起电话打过去，那边接了。我说，二哥，你赶紧把车开回来，我要用。我话还没说完，那边电话挂了。

我生闷气，爱人说，算了，已经开出去了，一时回不来，我们玩自己的。我不理，女儿发话了。女儿说，爸，咱们去爬山。我们坐公交车，坐公交车人多，好玩。

山上紫丁香开得正艳，一片片紫色云朵吐着一团团的芳香。我们陶醉在这青山绿水间，忘却一时的不快。玩兴正浓，爱人的电话响了。电话里，二舅哥训斥他的妹妹：牛壮什么意思，我小媳妇来了，一点面子都不给，当着我小媳妇的面，直让我把车开回来，弄得我一点面子都没有。

山顶有风，爱人将手机处于外放，她想听得更清楚。她听清楚了，我也听得清楚。我简直气得要炸开，我说，要面子，买个“大奔”，买个“宝马”，没人管，开别人的车算什么本事。

爱人说，行了，就借你这点光。我说，借这点光，干点正事还行，用我的车拉老人上医院，我说过吗？拉一个不三不四的女人，不以为耻，反以为荣。

爱人想反驳我几句，被孩子拦住了，孩子说，爸，妈，你们别吵了，放松心情，尽情玩耍。

孩子发话了，我们便不再吱声。

晚上回到岳父家，按爱人的叮嘱，我没有同二舅哥说车的事。二舅哥冷着脸。几乎是在我们进屋的同时，他出屋。他说他要出去洗澡。他没同任何人打招呼，只是敞口而言，自言自语式的。他洗澡从不拿洗漱用具。他洗桑拿，什么都是一次性的。

我觉得二舅哥浑身是毛病，可我这身份，不便指责，我就想从岳父着手。我说，老爸，你也不教育二哥。他自己过成那样，还养小媳妇。你的那点钱，都让他那个叫小莉的女人骗去了。

岳父说，玩去吧，他没个女人，也挺可怜的。我说，他有媳妇啊。岳父说，他那个媳妇，早就同他分居了。我说，分居并没有离婚啊，与这个女人混，这算什么事。岳父说，那也是他的本事。我只觉一股怒火骤然上蹿，岳父并没感觉到我的不满情绪，他用一种息事宁人的语气劝我：哪个男人不吃点野食？那是他的本事。岳父再次说那是二舅哥的本事，我难以理解。我说，这么说来，你也吃过野食？岳父脸色微红，似乎被酒精刺激。他急忙否认：没有，我没有！我说，如果我像他那样，在外面去瞎扯，你是不是觉得你女婿挺有本事？岳父尴尬一笑，说，你跟他不一样，你们小两口感情好。我说，如果呢？岳父的脸由红变紫。

10

真正让我与二舅哥决裂的，是三个丑橘。

晚饭后，我们准备回宾馆。此前，大舅哥拿来一箱丑橘。岳父糖尿病，吃一瓣橘子都会使他血糖飙升。二舅哥从不吃水果。走前，我说，给孩子拿一个丑橘。

我说是拿一个，寻思三个人，没法吃，就又拿了二个，反正有一箱呢。我拿到第三个时，二舅哥说，那丑橘，老爸爱吃，给老爸留着。

我什么也没说，把手中的丑橘放回水果箱，把已装进方便袋里的两个丑橘也拿出来。我没往箱子里放，就把丑橘放在饭桌上，二舅哥就在饭桌边玩手机。他一直盯着手机屏的双眼余光，其实一直扫射着我们。

我什么也没说。那两个被我放回去的硕大的，皱着皮的丑橘，已替我说明了一切。

二舅哥说，咋还多心了呢？

我没理会他。从那一刻起，我决定不再与这个人交往。三个丑橘，比三万块钱更令我心寒。这三个丑橘，他不是指向我，而是指向孩子，这是我的底线。他可以排斥我，但不能冷落孩子，他触犯了我的底线。

回宾馆的路上，爱人一直默默落泪。她说，老妈在与不在，就是不一样。不就三个丑橘吗？二哥何至于这样。他这是在当这个家，他这是往外赶我们。

同我一样，三万块钱，她没在意，她早就告诉过我，二舅哥也没钱，算了，而三只丑橘，她却伤心成这样。这或许不只是丑橘的问题，她还是想老妈了。当然，也是橘子的问题，老妈在时，哪次我们离开，不是大包小裹，往我们手里塞。

妈在，家就在，妈走了，这家就散了一半。爱人说。

爱人一直在我面前护着他二哥，现在，她终于护不下去了。她伤透了心。

我说，咱们回家吧，老爸也见着了，我们每天住旅馆，消费也大，而且没有家的感觉。爱人说，行，走吧。待着也是没啥意思。我们原本想再待两天，于是决定第二天就走。

我们告别时，二舅哥冷着一张脸，他待独了，习惯一个人。我们的离去，他一句送别的话都没有，依然低着头，左手手机，右手电脑键盘。难得他这份天真，像一个十六七岁的小青年。

岳父拄着拐杖在门口送我们。爱人说，爸，你要照顾好自己……说话间，眼泪就流了下来，声音也变了调，接着是抽泣。受她感染，孩子落泪。老岳父说，去吧。声音也像被水洗过，湿淋淋的。

你们走了，我跟谁过呢？他像是问我们，更像是自言自语，我心里突然一阵酸楚。看来，他对现在与二舅哥生活在一起，是不满意的。

车一路前行，我们的话题不断。我说，二哥一脸烦躁，他不是一个安分的人。他没这份孝心。他一定心怀鬼胎。他莫不是惦记老爸那套房子。

爱人没吱声，看来她也这么想过。

11

同我的猜测一样，岳父在玉龙新城的那套房子给了二舅哥。岳父说是岳母离世前的意思，说我们都有房，只二舅哥没房。为了逝去的岳母在地下安息，为了活着的岳父活得开心，这个结果我们只能接受，但话还是要说两句的。我说，二哥不是没房，老爸的上一套，不是让他拿去抵押贷款了吗？他自己祸害掉了。我说，老爸这套房给他我没意见，但得老爸离开以后，现在不能过户。他别再把房子卖了。

爱人说，你也别把他想得那么坏，有大哥呢，产权不是他的，他不敢。你一个外姓人，少管他们的事。嫁出去的女，泼出去的水，我都不管。

爱人又说，你一个国家公务员，也盼人一个好。二哥现在信佛，不像以前。

二舅哥信佛，他清明从威海回来就说过，我以为他只是说说，近两个月，他付诸行动了。他每个周末都去寺庙，每去一次，花费一百五十块，一百块功德钱，二十块钱买香火，来去车费三十。

我始终不相信他是信佛人，但这话我没说出来。

五一前，岳父住到了大舅哥家，二舅哥说他们的卫生间漏水，都漏到楼下人家了，楼下来找过好几回，他要重新装修卫生间。一个脑血栓后遗症患者，一个腿脚不方便的老人，满大街去找公厕，肯定是不行的。二舅哥就把岳父送到大舅哥家，说是临时住几天。

岳父住到大舅哥处，就再也没有回到自己的家。二舅哥把他的房子卖了，他根本没办过户，直接用岳父的身份证和户口本。新的主人，拿着房产证，理直气壮地住进了岳父的房子。岳父蒙在鼓里，天天盼着回自己的家。知道他的房子被卖后，他给我们打电话，说，你二哥走了，同她小媳妇走了，到蓬莱岛浪去了。他的语气里，第一次对二舅哥有了不满。

一切都在我的预料之中。

出了这么大的事，我们自然要回去看一眼，安抚一下老人。孩子课程紧，周六有课，回不去。孩子不回去，我俩就得留一个人在家。爱人说，你去吧，你做的饭，孩子不爱吃。我一出门，孩子就瘦了。马上中考，营养可不能少。

爱人的理由充足。现在，孩子是大事，其他的都是小事，家家如此。

我给岳父的礼物，是水果和营养品，还有品牌烧鸡。这其实是给大舅哥大舅嫂看的，岳父多种疾病在身，吃不得肉，也吃不得含糖多的水果；岳父给我的见面礼，是一道难题。那时，大舅哥大舅嫂和他们的女儿都到商店去了，是岳父拄着拐杖给我开的门。岳父见我的第一句话是：你把我带走吧，我要跟你们过。他说，在这儿，我一天也待不下去。你嫂子，那张脸，像铁铸的，从早到晚，见不到笑。我说你要她笑干什么？有你吃的喝的，有电视看，有床睡，有自个的房间，你满足吧。

他满脸失落，像一个小孩那样，几乎哭了。他说，你妈临走前说了，说她要走了，让我跟着你们过，谁也不行。二儿子指不上，大儿子行，大儿媳容不下。

这句话暗含对我和爱人的褒扬，但我并不买账，反而很生气，明知你二儿子是个混蛋，在你面前挖了一个又一个的坑，你偏要往下跳。我们的话不听，到头来，还是要靠我们。

大舅哥的房子，也在玉龙新城。当时他换新房，就是为了照顾老人，离老人近。

我特地去敲了敲岳父以前房屋的门。我好奇，想看看到底是怎样的一家人住在我那么熟悉的房子里。我听见屋里的动静。我感到有人影在门镜那边闪动，但并未给我开门。我走了，新的主人，与我没有任何关系，何必去打搅。

12

岳父张罗洗澡。他说，晚上大舅嫂在家，不方便，白天洗。我说，那就洗吧。

岳父十五年脑血栓。他脑血栓后，拄着拐杖，所有的澡堂拒绝他进入，怕摔了担责任。他把周围几个澡堂都骂了一遍，就不再去了。他只在家洗。我们住在一起时，也给他洗过澡，也给他搓过背。但每次，他都不愿在我面前脱去短裤，任它与水一起淋湿。等我给他搓完背出来，他才换上干净短裤，走出卫生间。

这次，他进到卫生间，就把自己剥了个精光，似乎要把他的整个身体，乃至内心所有，全呈现给我。事实果真如此。他一边享受我给他搓澡，一边讲着他的过去。

他说到他的婚外情，他说，那是他人生最痛快最有激情的时刻。

尴尬了，身为岳父，他居然同我说这个。我归罪于他脑血栓后遗症，小脑萎缩。

我说着二舅哥的不是。他说，你二哥并不是我们亲生的。因为是养子，身份特殊，打不得，骂不得，所以就宠坏了。

养子？我无比惊诧。我说，爸，您老就别编故事为自己解脱了，惯坏了就是惯坏了，没人责备你。他自个的路，自个走。岳父说，我说的是真话。你没看，你二哥不像你大哥，也不像三幸，他比你大哥和三幸都好看。

岳父说的是事实，二舅哥长得像黎明，而大舅哥和我的爱人，与那个明星的模样不沾边。我说，你从未同我们说过呀。岳父说，没说过，你大哥都不知道。他同你大哥相差不到两岁，他到我们家时，你大哥才三岁，没有记忆。

他说着二舅哥的母亲，那个叫琴的女人，也说着二舅哥的父亲，一个姓刘的小号手。他说，你刘叔和琴姨都是市歌舞团的，还有你妈，我们在一个团。岳父说，你琴姨先前是追过我的，但我觉得她养不住，就没跟她结婚，而是娶了你妈。后来你刘叔娶了你琴姨。不过，做媳妇是一回事，婚外情又是一回事。

岳父跟那个叫琴的女人，有过一个激情燃烧的夜晚，那个夜晚，他们下乡演出，远行到一片草原上。那里有个牧场。他们与牧场的工人载歌载舞。夜里，牧场工人们骑马，到遥远的蒙古包里歇息，把农场房子让给演出人员。

那个夜晚，我二十八岁的岳父被三杯马奶酒弄得浑身燥热。难以入眠，他起炕，披衣，走进夜色。他想让草原的风，吹凉他的身体，让他狂热的内心平静下来。

那时候，他与我的岳母已经结婚，并且有了我的大舅哥。

草原的夜风，还没来得及冷却岳父燥热的身体，一个女人走出她们的宿舍。这个女人就是琴。

因为我是他的女婿，身份特殊，岳父对那个夜晚的细节没有过多述说，只告诉我，他就那么把琴睡了。岳父说他把琴睡了时，他说得轻描淡写，在我，却如雷贯耳。

岳父说，那个夜晚，更让他震惊的，是一只狼。当他不能自已，在一个草垛旁，与那个叫琴的女人疯狂过后，发现有一只狼正睁着双眼，静静地凝望着他们。岳父压制着内心的恐惧，扶起那个叫琴的女人，平心静气地，慢慢往回走。

事后，岳父无数次回想那个激情燃烧的夜晚，他后怕，但似乎并无悔意。他说，他竟然忘记草原是有狼的，只是他弄不明白，那只狼为何没攻击他们？

那个叫琴的女人，自那次后，多次还想与我岳父重温旧梦，无奈我岳母眼光如锥，岳父近不了身，也怕出事，最后干脆避开她。琴很快就找个人嫁了，就是姓刘的那个小号手。

小号手长得白净，帅气，用现在的话说，是“小鲜肉”，但无岳父的沉稳。他是岳父的好兄弟。岳父为此还很内疚，如果早知琴要嫁他，岳父说，他那个晚上，一定会控制自己，绝不做淫友人之妻之事。

琴和小号手婚后不久，岳父他们再次下乡演出，这次去的是山地，一个叫卧凤沟的乡镇。那时没有车，有车山路也走不了，都是马车。马车中间是木头箱子，装着演员们的演出服装，道具，乐器。两边坐人。

山路颠簸，让人昏昏欲睡。岳父在马车上睡着了，掉了下来。因是下坡，后面的马车急驰而来。岳父刚从睡梦中惊醒，不知咋回事，翘起头茫然四顾。与岳父同坐一马车的小号手腾地跳下车去，奔向岳父。在那命悬一线的瞬间，小号手拽起岳父，并尽全身之力，将岳父往旁边的坡地一推，他自己却没逃过马车的碾压。几千斤重的马车从他身上驶过，一个帅气的新郎官，瞬间变成了另一个人。他口吐鲜血，送到医院，医生说他的脾已破裂，肝胆肾都遭到了损伤。他卧病三天后，离开了人世。

那次演出自然是取消了。歌舞团很长一段时间，笼罩在死人的阴影里，下乡演出打不起精神，慢慢地，就不再下乡。

一个人死去，并不只是死去那么简单，会遗留很多问题。小号手留下了一颗种子，在琴的肚子里。

有人劝琴打掉这个孩子。孩子父亲没了，将来谁养？琴年轻又漂亮，还得嫁人吧。带个孩子，不好嫁。

琴在一个大姐的陪同下，走在歌舞团的大院里，步子缓慢而沉重。她们向医院走去，岳父听说，冲出宿舍。他朝着她们的背影喊：等一下。

众目睽睽之下，我的岳父走向琴。他对琴说，孩子留下。小号子（岳父对小号手的爱称）是为我死的，他的儿子我替他养。

琴在她与小号手婚后七个月产下一儿，琴给他起名小吉。琴生下小吉没多久，离开煤城歌舞团，同上海一名商人走了，几年后，去了美国。岳父没有食言，把小吉接到了家。为了不动摇他抚养小吉的决心，他瞒着岳母，到医院把自己的输精管给扎断了。

岳父说到这儿时，转过身，面朝我。他感叹说，人活在世上，总会与某些人，或某个人纠缠不清，剪不断，理还乱。

我望着岳父那如同深秋瓜果般枯萎的身体，很难想象它当年还能制造一段风流韵事。

岳母对岳父向来严厉，岳父对岳母言听计从。我们曾打抱不平，说岳父太老实。岳母说，他老实，他欺负过我。他欺负我的时候，你们都不知道。

现在想来，岳母说的岳父欺负她，莫不就是指他的那次出轨。

我问岳父，你养情人的孩子，岳母就轻易就同意？岳父说，你妈心眼好，小号手又是为救我死的。再说，我同琴好过，她只是猜测，并没实据。

我不知道岳父为何跟我说这些，他想表达什么？他是想说，因为别人家的孩子，他不便严加管教，打不得，骂不得，就惯成今天这样？他是在为自己开脱吗？

岳父闭了眼，任我给他擦拭身上的水滴。他像是在沉默，也像是在追忆过去。

我也在追忆，我突然从二舅哥的脸上，发现岳父的影子，他莫不就是岳父的亲生？这个想法，让我在闷热的卫生间里，感到浑身发冷。我把我的想法说出来，岳父说，怎么可能，莫瞎猜测。他说完，微直起身，望着镜子里自己的脸。镜子沾满水珠，那张脸成无数碎片，看不清表情。

我说，要不，你和二哥做个DNA。岳父说，他都走了。我说，他枕头上留有头发。岳父想了一下，说，算了，不做了。有些事，搞得太清楚未必好。再说，这么多年，不是亲生的，也是亲生的了。

一个多钟头，洗个澡的时间，二舅哥就从岳父的儿子变成养子，甚至可能是私生子。岳父脑血栓后，小脑萎缩，我怀疑他说的是胡话。可他的讲述，却那么清晰，那么有条理，不像是随性杜撰。

难道他说的都是真的？这么大的秘密，他竟然埋得这么久，藏得如此之深。多少年来，我们可是在一个饭桌吃饭。

人心何止隔肚皮！

13

大舅哥家房子大，房间也多，能住下我，但我不习惯大舅嫂那张冷脸，自己住旅馆去了。我离开前，上岳父房间向他告别，岳父让我把门关上。他放低声音说，我还是想跟你们过。

我愣了一下，装作没听懂。岳父接着说，你们两心细。这次你们要不是搬到省里，你妈也不会走，至少能挺到过完年。你妈夜里烧，就把窗口打开了，睡着了，那么冷的天，开了一夜的窗。我也睡得死。你二哥在他屋里玩电脑，一夜没过来看看。第二天你妈病重了，他外出办事，拖了两天才送医院。你妈不是死在“尿素”上，是死于肺炎，一口气没上来，憋死的。

我愤怒了。岳父见我生气，把话往回收。他说，其实也不能全怪你二哥，病人抵抗力低，没挺过。岳父说，你妈临走前同我说过，说谁也不行，就三幸和牛壮不错，我死后，你就跟他们过吧。牛壮，你让我去吗？

他的语气已有哀求的成分。我没有立刻回答他。但是，他对他的那个说不上是亲儿子还是养子的态度，让我心里不快，只是碍于他泰山大人的身份，我一个外姓人，敢怒不敢言。更主要的是，他脱离不了杨二吉的纠缠。我若把岳父带到省城的家，不是引狼入室吗？

但内心里，我还是能接受他，毕竟我们刚结婚时，没有房子，两位老人容纳了我们，但我不能答应得太爽快，轻易得到的东西，他会认为是应该的。我得端着点态度，让他知道他自身难保，别再没完没了去顾他那个不争气的杨二吉。我说，爸，这个事我说了不算，你得跟三幸说。岳父说，三幸说了，她没意见，只要你同意。

我说，我大哥不同意，他说你有两个儿子，让女婿养，让人笑话。这话大舅哥并未说过，是我内心所想，现在竟然脱口而出。岳父说，我不是让你们养，我只是去串门，去住，每年住几个月。

看来，他是早就打算好了的。

岳母去后，他孤苦伶仃，也挺可怜的。我气不过的，还是我的二舅哥。我脑子转不过弯的，还是他对二舅哥的态度。

岳父望着我，眼神里分明是乞求。我的心软了。岳父七十八岁，浑身是病，还能活几年，就算拖累，也不会长久。我心里同意了，但我嘴上不答应，我想憋他几天，让他长点记忆，不要再惦记那个说不清是他的养子还是私生子的杨二吉。

我说，我作为机关后备人才，被选送到省委党校学习，很快开学，时间半年，三幸要上班，要照顾孩子上学，一时怕没太多的时间照顾你。这其实是我的借口，去党校学习，是我的白日梦，根本没这回事。人，有时要假想一些美事，来让自己强大，渡过精神上的难关。

岳父眼睛一亮，说，啊，是好事，去吧。他喝了一口水，好像是突然想起什么，放下茶杯，说，爸告诉你，在外学习，男男女女的，要小心，莫瞎搞，控制一点自己。我说，没事，那是党校，讲党性。岳父说，有时候，人性一上来，就把党性忘了。我当时要不与你琴姨有那档子事，也就不会管你二哥，没人管，你琴姨没招，不就把他带走了吗？我把他留在身边，窝在煤城，操了这老多的心，说是帮他，疼他，爱他，到头来，是害了他。你看他现在，没文化，没技能，眼高手低，一个大男人，自个都养活不了自个。唉，爸有过呀。

我说，爸，你别这么说。

我突然有点可怜他，觉得自己不该编造去党校学习的谎言来骗他。我正要揭穿我自己，岳父发话了，他说，等你党校学习完事，你就回来接我。你在你书房里放一张单人床，你二哥去看我总得有个地方住吧。一听这话，我原本软下去的心又硬起来。我说，行。不过我老加班，半夜回凌晨起，有时还成宿加班写材料，噼里啪啦打电脑，只怕你老睡不好。

岳父的脸冷下来，也不是生气，就是没有表情。他说，回去后，你们忙你们的，我没事，我能照顾自己，不给子女添麻烦。我没接他的话，拎着电脑包准备去宾馆，岳父说，你先别去宾馆，你带我下去走一走，我要看看玉龙湖，我还没看过夜色中的玉龙湖。

玉龙湖夜色美，四周灯光变换着颜色，按一定频率打在水面。我和岳父走到湖边时，正值蓝光闪耀，水面微波荡漾，玉龙湖像夜色笼罩下的一片海。我搀扶着岳父，很缓慢地散步。岳父也觉得玉龙湖像一片海，他说，美其名曰玉龙湖，哪里有龙。我说，不都这样吗？城南的阳光海岸，你能看到海？他没接我的话，依然说他的龙。他说，我要跳进这湖里，会像一条龙吧，我正好属龙哩。我说，你这么胖，应该更像一只海豚。岳父一百九十多斤，胖得像是没有脖子，肚腹和大腿连接处被赘肉填满，没有弧线，没有过渡。

我说岳父像海豚，他不但没有生气，还很天真地笑了。他说，像海豚好啊，海豚活得多快乐。他停下脚步，拄着拐杖，望着湖面。此时灯光变换成绿色，水波不兴，湖面像一片被风吹动的草原。

岳父轻声哼起那首《草原夜色美丽》。我见岳父耍过很多乐器，马头琴、二胡、长号、小号、钢琴，却从未听他唱歌。没想到岳父的男中音，竟然很好听。

岳父停止歌唱。玉龙湖畔又变换了灯光，水面不再像草原。霓虹灯闪烁，倒映在水中。水波微微荡漾，水面美轮美奂。岳父说得对，有些事，搞得太清楚，未必是好事，比如这片湖。如果一味地去想象她的前身是露天矿，是垃圾场，是污水区，那日子就没法往下过了。

我仰望四周高楼，其实整个新区，都如这玉龙湖，这是煤城的贵族小区，一家家看上去光鲜，但那或许只是表面的光鲜，光鲜的背后，掩埋着多少不为人知的故事？就像我岳父一家，都够写一本书了。

岳父说得对，有些东西，搞得太清楚未必是好事，我们更要关注的是现在。我们只有这样，才能往前走。

我带岳父回到大舅哥的家，大舅哥他们还未回，今天他们有应酬，让我先陪岳父。我帮岳父脱去外衣外套，让他躺下，我自顾离去。我不想碰见他们，我不愿看见大舅嫂的那张冷脸，尽管无数事实证明，她心眼并不坏，但我还是不愿面对这位在玉龙新城小有名气的“冷美人”。

回宾馆完洗澡，躺下，电话响起，是大舅哥打来的，他说岳父不见了。我说，怎么可能，我亲手伺候他睡下的呀。我飞速穿衣，冲出宾馆。

我们在玉龙湖里看到了岳父，他面朝水底，脊背露着，像一只若隐若现的海豚。

大舅哥在那里一边忙乎，一边说，爸呀，知道你跟我妈感情深，可也不用这么急着去找他呀。他像是同逝去的老人说，但我心里清楚，他其实是说给邻居和亲戚们听的，他害怕老人自杀，给他扣上不孝的帽子。

大舅嫂说，我恨死杨二吉了，他把老人害了，老人却死在我家，好像我们虐待老人似的。

灯光暗，我看不清她脸上的表情，但那张冷脸，分明已呈现在眼前。

岳父其实是个非常好的人。脾气好，人善良，大气，舍得让人吃。如果没有我二舅哥在中间这么作，他会待我更好，不亚于亲生，也不会走上这条绝路。

我这么想时，悲哀便袭击了我。我两腿发软，几乎是坐在地上。

如果我没有拒绝他要跟我们过的要求，他会自溺于玉龙湖吗？我这么想，悲哀迅速膨胀，掺杂着恐惧。巨大的恐惧和自责裹挟着我，皮鞭一样抽打着我，我难受得哭起来。我听见大舅哥的邻居说，看这姑爷子多孝顺，哭得多伤心，比亲儿子还亲。

爱人驱车在路上。她把孩子留在她的同学家。我问爱人，二哥回来吗？她说，他知道了，但没说回不回，电话就断了，再打，无法接通，可能是没电了。

我认为他是关机了。如果他因为愧疚，不敢面对，那他还算有一点人性。如果他纯粹是躲避，怕我们责怪他，怕我们向他要房钱，那他就太不是人了。

他是怎么想的，我不知道，知道了，我也不能评说，毕竟，我是个外姓人。

岳父一定不是想让自己看上去像海豚，才跳进湖里的。绿色的灯光打在水面，这片湖像海，更像一片碧绿的草原。岳父是不是把这里当成了他的草原。如果是，那么，他踏上这片“草原”，是去追随我的岳母，还是去找那个叫琴的女人。

这只能是猜测了。猜测，终归是虚幻的，不确定的，真切的是，岳父走了，我们再也见不到他了。

北方五月的夜晚，其实还很冷。岳父走的那一刻，在湖水里一定很遭罪吧。我这么想，新的一轮眼泪涌出，划过我的面颊，带着冰凉。

曾剑

本名曾健，湖北红安人，1990年3月入伍。先后在《人民文学》《十月》《当代》《青年文学》《解放军文艺》等刊发表中短篇小说三百余万字，出版长篇小说《枪炮与玫瑰》、小说集《冰排上的哨所》等。多部作品被《小说选刊》《中篇小说选刊》《新华文摘》等转载，入选2013、2014、2017中国小说年度精选（排行榜）。

刊《芙蓉》2018年第6期