颜歌：叶小萱的烦恼

颜歌，小说家；1984年出生于四川郫县；曾在《收获》《人民文学》等刊发表作品，出版有《平乐镇伤心故事集》《我们家》《五月女王》等小说十余部，作品被翻译成英、法、德、韩、匈牙利等文字出版；曾获《人民文学》『未来大家TOP20』及华语文学传媒大奖年度潜力新人奖等。

叶小萱的烦恼

天然气公司陈家康的爱人叶小萱站在东门城墙下头跟人说哀怨，一说就是小半天。

但你有所不知，这哀怨啊，自古就是说不得的。俗语有：哀声唱退送福神，怨气招来讨命鬼。殷殷切切念诵的便是这个道理。衰败就似那无事生非的泼皮，你越是呻唤，他越是作势；你稳起不理，他便终归自讨没趣了。所以，就连小娃娃摔了一跤，大人也会说：“不痛，不痛，绷起不痛就不痛。”——源自的也是同一个道理。

叶小萱兴许也不是没听过这些说法，只是，她心中的积郁实在已经有许久了，不吐两口出来，只怕就要即刻哽死。

她正跟人说：“……你说我那女子，也不傻，也不丑，该长的一样没少长，该读的书也读了，工作也还不错……你说是哪根筋没对，硬就是说不到个对象？”

“我已经跟她说了，”她歇了口气，“今年你是在吃二十九的饭了，这就是你的最后通牒了，等到明年子还没结成婚，你就给我收拾包包搬出去，自己立个门户，饿死还是饱死都跟我没相干了。我眼不见心不烦，就当你是嫁了！”

“小萱啊，”街坊也要笑一笑，“你这话说得也太狠了，那你女儿咋说？”

“她！”叶小萱叹一声，“人家一不紧二不慢地跟我说：‘妈，你说得也对，你看，东门外正在开发的有恒发新城，还有平乐帝景，莱茵美居，听说这些环境都很不错。我正说去看看呢，不然下周，你陪我去？我这几年也有些定存，看看能不能干脆就买个小套二，说不定明年劳动节就可以搬了。’——你说，她是不是要气死我这个人！”

“嗨！”街坊想，“我千算万算，又没躲过这婆娘的花招——说了半天，原来是来炫耀的！”

街坊就说：“恒发新城的房子的确不错，我儿子和儿媳妇过年回来也去看了，当场就订了一套套三带花园的，说是投资——以后地铁修通了，肯定要涨价！”

叶小萱想：“你有钱，你最有钱，你们全家都有钱！”

她就说：“哎，你看我这人，一说话就啰啰嗦嗦说半天，耽误你时间了。我这还要回去煮饭，改天聊，改天聊。空了约起打牌嘛！”

她把放在地上的几个塑料袋子提起来，准备回家煮荷叶稀饭。走两步，还是放不下，又回头喊：“蒋大哥啊，你真要把我们陈地菊的事放在心上啊，有合适的不要忘了给她介绍！”

也是好事从来不出门，坏事出门传千里。叶小萱这一喊，满街上站起的、走过的、正埋着脑壳在手机上看新闻的，都把这个消息听进去了。

“哎呀，不要急啊，小萱，”有个婆婆劝她，“缘分说来就来了，快得很！”

话都是这么说的，于是叶小萱也想不通啊：这眼看又要立秋了，再一晃眼翻年就是二零一零了，她女儿的那根红绳绳是已经发货了？走到半路了？还是遭哪个不要脸的代领了？总之，她逢人见人都说一次，请大家不要忘了她的陈地菊的终身大事——反正又不要钱！

现在我们说的这陈家正是我们镇上普普通通的一户人，而陈地菊也就该是川西平原上普普通通的一个女子。她爸和她妈都是永丰县平乐镇的人，一个北街二环外户口，一个东门老城墙边出生。二十岁出头，经宝生巷蒋幺姑介绍认识，处了一年多结了婚，在东街牵牛巷安了家，又再过了一年多，生下了她这一个女儿，取名陈地菊。

那是一九八一辛酉年年底，陈地菊在永丰县医院呱呱坠地，一哭就是一个冬天。她爸她妈都被她折磨得不行。腊月里，房顶上降着霜，老城门下头的沟边上也结满了冰渣渣，她爸却要去河头给她洗尿片子，她妈就在家守着蜂窝煤炉子，要熬猪蹄子汤喝了好下奶——两口子摸着石头过河，兢兢业业，对这小人儿百般伺候，人家却毫不领情：该哭哭，该吐吐，该拉肚子就哗地拉它一大泡。等好不容易煎熬到了开春，她爸妈都认为苦日子总该见阳光了，她却莫名其妙生了一场病，一条腿都肿起来了，又红又亮跟个萝卜一样——就这样被送回了她的老家县医院。

两口子又是茫然，又是绝望，在儿科门口抱在一起，伤伤心心哭了一场。镇上出名的肖小儿肖医生刚好解手回来，看到这两个年轻人鼻浓滴水的样子，又是同情又是好笑。“哎呀，你们不要着急。娃娃就是这样，小时候越是磨人的，长大了就越乖。”她劝他们。

也许就是肖医生的妙口金言了，也许还是陈家祖上的荫佑，陈地菊出了院，读幼儿园，读完幼儿园又读了学前班，再读到小学毕业，她就真的长起来了，很是长出了二分人才，腰肢细细，腿儿长长，人堆子里一站拔得溜高。叶小萱和她出个门，街坊领居都要夸赞：“哎呀小萱，你这女子长得好啊！这才好大啊？长这么高！这要拿点人来比啊！”

于是叶小萱就听进了耳朵，心里头焦焦：“哎呀我这女儿长得这般人才，可不要遭哪个混蛋小子污孽了！”——为了防止女儿中学里早恋，她和陈家康两头分了工，一个哄一个教，一个防一个守。期间大概有两次，陈地菊和隔壁班的通了几回信，马上就被叶小萱眼明手快地查出来，一掌掐死在摇篮之中。说起来陈地菊还算是争气的，学习成绩一直不错，高中毕业，高考提前录取上了永安师范大学，读的还是当年最热门的财会专业。叶小萱真正是心满意足，偷饱了油的耗子一般打量她的心肝：“我这女子真是聪明，自己就把大学考了！也不要我花钱走后门。这下学业解决了，下一桩就该是找对象了！”——她哪想得到这师范学校里尽是女子，走在路上好不容易看到个男的居然还不戴眼镜就是稀奇。陈地菊大学读了四年，只带过一个同学回来吃饭，叶小萱觉得他牙齿有点不齐，陈家康嫌人家学的是幼教专业。两个娃娃走了，两口子在屋里一边洗碗一边兴叹。

陈家康说：“这人配不上梅梅，以后毕业了当幼儿园老师，哪有啥出息！”叶小萱说：“你说到哪一桩去了，这就是回来吃个饭，我的女哪能把这人看上了！”

这时候他们两个都是人到中年了，四十走完眼见就要五十。陈家康在天然气公司升了个科长，叶小萱农资公司下岗了，跟朋友搭伙做中介也还有声色，他们住的是住天然气公司家属院的大套三，穿的是十字口精品服饰店里的港澳名牌，吃鸡鸭鱼肉就不再说了，偶尔想要出个远门，还有陈家康科室的司机小赵开长安车包接包送，再爱抱怨也没真事来抱怨了。叶小萱对她的女说：“梅梅，你不着急，你这才二十二三岁，正是好时候。等到出了学校，外面有条件的多得很！你再慢慢挑。”

二零零三年陈地菊大学毕业，在永安市商业投资银行谋到了职位，好像还真的处了一个男朋友，两个人前后交往了一年多，还没提上台面，就眼见零五年春节来了。叶小萱年前做体检，检查出来子宫里有个一点五乘二点六的肿瘤，很快做了活检，报告一下来果然是恶性的。

原来这才是他们这一家人命里面的一个大劫。叶小萱住进了医院，陈家康和陈地菊一起去见医生。医生说：“有两个方案，先跟你们家属商量一下。一是马上做手术，子宫全切；二是先保守治疗一段时间，看看病人情况。第一种有风险，但是治疗控制机会更大，第二种比较保险，有人就这样一拖拖十多年也有的。你们自己考虑。”陈家康“哗”地就哭了，眼泪花流了一脸，中风一般，手上把化验单捏成一团，人就朝边上倒。陈地菊把她爸的手握住了，把化验单拿了，展开来，一边展一边声哽哽地，还是说了：“周医生，我们做手术，我去给我妈妈说。”

父女两个走出来，走到楼梯间，忍不住一起哭了。陈家康想起了陈地菊还是奶娃娃生病的时候，陈地菊想起了她妈妈骑车带她去上学前班的第一天，两个人老的扶少的，大眼对小眼。最后，陈地菊说：“爸，没事。你不怕，还有我在。妈肯定没事的。”

居然应了她的吉言，还是要再谢谢祖宗啊。陈地菊在她妈的病床前守了四个月，日夜颠倒，四季也不明了，直到叶小萱手术出来了，又化疗了两个疗程，就看到各种指标都正常了。叶小萱出了院，再一下就过去了三四年，她先还是吓得经常睡不着觉，睡醒来都害怕自己已经死了，慢慢地就缓过来了，头发长出来了，脸上也有了肉，每年复查两次，都没有再发。亲戚朋友街坊邻居一个个说：“谢天谢地啊谢天谢地，小萱感谢你有福气，感谢你有个孝女！”

叶小萱说：“你就说我这死女子，倔得跟牛一样！为了我生这病，硬是要把市里头那么好的工作不要了，回来在西门上邮政银行坐起。有朋友也不联系了，每天就在屋头把我看到，眼见马上都要三十了——唉我这病，拖累啊！真对不起我的女啊，她要再不赶紧找个归宿，把自己安顿了，我这命捡回来都是白捡了！”

古语说：悲不悲，白发老翁驾白鹤，总有轮回。喜不喜，红头姑娘梳红妆，也怕冤孽。说的是人生大事，无非婚丧嫁娶，生死聚散总有奥妙，却不必一惊一乍，悲哭喜笑。说白了，都是办几桌席的过场。正逢叶小萱中介铺子上的搭档吴三姐的老人公去了世，她就热心去帮着守灵，顺便吃吃大锅饭，和几个朋友搓麻将。也是撞上了运气，一上台子她就连续自摸了两回。

“哎呀，小萱，你简直是人红挡不住啊！”吴三姐头顶上戴个白孝，脸皮子一垮更添悲戚，一双手在桌子上“哗哗”顺着和麻将，“手气太好了，硬是有点邪哦！”

蒋大嫂一边“嗒嗒”把麻将牌垒起来在自己那一方，一边附和：“我最近简直有点不敢跟你打麻将。上一回也是，把我们赢得只有那么惨了，小萱，你还是要输点给我们啊，不然这样咋整啊？”

“不是不是，”叶小萱也有点不好意思，只得嘴皮子上打谦虚，“我这人是这样的，好像打丧麻将就要来运——喜麻将就不行了，打一回输一回！”

“你这么说，”孙二妹“啪”地一开骰子，数一数自东家起了牌，“再过两个月我们倩倩办大事，你们都来嘛？打打喜麻将，好生把小萱赢一下。”

“这么快你们倩倩就办大事啦？”蒋大嫂一笑眼睛都眯了，“恭喜！恭喜！我还觉得她还像是才几岁，这都要结婚了！”

“不小了！”孙二妹说，“都二十五了！再不结婚，就老了！”

叶小萱把牌在自己面前垒起来，筒条万子各自分类了，嘴皮子瘪一瘪。

“也不见得！”还是吴三姐维护她，“现在生活好了，人都要活得久些，不像我们那时候，着着急急就要结婚。人家现在三十多岁再结婚的也多得很，照样过！”

“三姐你说得也对，”孙二妹这才想起了叶小萱还有她的烦恼，赶忙改口，“现在时代不同了，越是能干的越是结得迟！我那倩倩只不过是没出息，只得早点嫁了……四筒！”她打一张。

“你们也不用劝我了，”叶小萱摇摇头，跟着打了一张三万，“我那女子啊，就是个高不成低不就。是，她条件还算是不错，但是毕竟马上就要上三十了，不好找啊！你看她那些同龄的同学朋友，都是结了婚，娃娃都生了——她再不抓紧啊，离了婚的都找不到了！”

“说到这离婚，你们听说没，”吴三姐笑一笑，“刘五妹的女刚刚离了！”

“难怪！”蒋大嫂碰一碰吴三姐丢到堂子里的六万，打了张七筒，“我说这五妹最近都不出来耍！新车也不开来显了……哎，她那女子结婚没两年的嘛？咋就离了？”

“这就是人家说的嘛，‘纸盆盆煮开水，好得快，散得快’，她那女子当时朋友才耍两三个月就闪婚了，结果结了就天天吵嘴。你们都知道五妹的女好刁泼嘛，哪个受得了！”吴三姐递给叶小萱一个笑，头顶上白孝带子飘飘。

“她那女刁还不是随她了，”叶小萱也和刘五妹素来不太合适，“我也听说了，婚是今年二月份离的，转眼人家那男的都又找了一个。”

“这男的就是这样，说找就找！最没心肠！”孙二妹咬切切地手指尖尖一翻甩一张牌。

其他人这才想起孙二妹的前夫去年再婚了，听说就这两个月都要再抱个胖儿子了。

叶小萱就生了些恻隐，毕竟家家有本难念的经。她伸手出去打了一张三条到孙二妹门口说：“来！二妹，我给你打张条子，你要条子啊？”

她本来是起个姿态，想给它缓一缓气氛，哪料得孙二妹正是在等这一张。她“哈”地一拍，手掌子一推，“哗”地把牌倒下来，眉开眼笑：“哎呀谢谢小萱，刚好三六条对杵！我这算是开张了！”

一桌子的人就一哄，有的夸孙二妹牌好这么快就胡了，有的笑叶小萱手昏生张上来不看就打。她们把牌洗了，垒起来再打，打了再洗，洗了又来，一直打到夜上黄昏，送礼的单子钉了半面墙，哭丧的领了钱走了，守灵的又围着吃了一顿饭，这才依依不舍地散了，各自回家。

叶小萱这一天手气欠佳，被三家端了一家；哪想到就要情场得意，等来了柳树下的桃花：她都出了烈士陵园，正在往外走，就听到蒋大嫂赶上来喊：“小萱，你去哪儿？来，坐我的车，我载你一段。”

“不了，不了，”她客客气气地说，“我走一下，我本来就要多锻炼身体。”

“哎呀，”蒋大嫂伸过手来，亲亲热热地拉着叶小萱的手膀子，“你跟我走嘛，我有好事给你说。”

都是老江湖，叶小萱一看蒋大嫂的眼色，立刻领悟了。于是她身体也不锻炼了，一反手把蒋大嫂一抓：“那走嘛！我们边走边说！”

她们去停车场把蒋大嫂的车找到了，两个人一头一个地坐进去。蒋大嫂果然就说：“小萱你看，我这有这么个人家……”

蒋大嫂的车是一辆香槟色的尼桑，今年年初才买的，还正是铮亮。叶小萱她把屁股安在真皮座位上，眼睛看着那后视镜下吊的玉弥勒，再鼻子里面香喷喷地一闻，耳听得蒋大嫂殷切切地说：“小萱啊，都是为人父母，你的心情我最理解。你不要着急。你们陈地菊那么优秀的一个女娃子，肯定要找个配得上她的。我想了半天，我这正好认识这么一家人，你听听看合适不合适……”

蒋大嫂介绍的这家人真是有些来历：男人是地税局的科长，女的以前做房地产开发，很是赚了些钱，还开了间茶楼；娃娃也很有出息，三十一岁，新西兰研究生读回来，在工业开发新区上班，开的是宝马系的车，每年少说也有二十万年薪。

这还真是个香喷喷的肉饼子。叶小萱自然饿得痨肠肚了，又总还是不敢拣：“你说这小伙子这么有出息，咋会现在都还没对象啊？”

“咳！”蒋大嫂把车开出烈士陵园，慢慢沿着老城门往西门开，“小萱，我也不给你说瞎话。听说他是有个女朋友谈了好几年，年前分了，所以现在还单身——这也没啥，现在的年轻人，总是多选择嘛。”

“也对，也对，”叶小萱心里有了数，“但比起来，我们这家人就一般了，他们条件那么好，看得起我们不？”

“你硬是谦虚！”蒋大嫂一笑，“他们那家有个科长，难道你们陈家康不也是科长？他们那家做生意，难道你的万家中介不也很红火？小萱你是不张扬，但我清楚你得很，你那家底也不薄的。至于你们陈地菊，作为一个女娃娃，也是很优秀了！——我看啊，就是般配得很！”

叶小萱还是要谦虚：“蒋大嫂啊，你这是乱抬举我。我们老陈一个天然气公司的科长能跟人家地税局的科长比啊？等于一个在非洲，一个在美国！至于我那点小生意，就是搞耍混个时间，再说我这几年主要顾身体，我那铺子就更没管了。”

“说到这个，”蒋大嫂一个刹车停在红绿灯口，转过头来看了看叶小萱，“小萱啊，就是你我两个人，我就给你说句真心话，你可不要介意。”

“你说嘛。”叶小萱说。

“要是跟姓吴这家人朋友说成了，家里头要见面了，你可千万不要提你那两年生病的事，更不要提生的是啥病——总是说起不安逸。”蒋大嫂说。

叶小萱听到这一句，难免有点感动。她也就转头看了看蒋大嫂：“唉，难为你操心了！我懂，我这病说不得——不瞒你说，三月份有一家人说要介绍，一听我得过癌症，见面都没见就直接黄了。人家说的害怕以后生娃娃遗传，你说这……”

“愚昧！”蒋大嫂骂一句，重新把车开起来，开过了十字口，“所以我都说了，小萱，我懂你的心事。你女儿那么好一个娃娃，不能耽误了。你放心，你看我们真正是老关系了，你的事就是我的事。这事我老蒋给你管到底，一定把我们陈地菊嫁个好人家！”

蒋大嫂一直把叶小萱送到天然气公司家属院门口。叶小萱下了车都要走了，她又把车窗子摇下来：“小萱你慢慢去啊。还有，对了，你把陈地菊的照片传几张给我QQ嘛，我们保持联系，约时间嘛！”

叶小萱想：“哎呀完了，我那女子还就是没一张称头的照片！”——她的心虽然慌了，但脸皮子还是笑得来绷起：“没问题！我这回去就发给你！谢谢啊，谢谢！”

却是说这个陈地菊从小长到大没有别的过场，就是不喜欢照照片。还是奶娃娃的时候，她就最害怕戴眼镜的叔叔。其他小娃娃看到那眼镜明晃晃的都喜欢多看两眼，甚至还要嘻嘻嘻地笑一笑——唯独这陈地菊，只要一见戴眼镜的就必然“喵”地一声哭出来，随随便便就哭半个小时，神仙都哄不住。等她长大了，一家人去清溪公园转耍，来了个摄影师问他们照不照相。陈家康没刮胡子还稍微有点犹豫，刚刚烫了头发的叶小萱就积极地答应了，两口子一人一只手拉着陈地菊站在中间，一二三预备起正要说茄子，陈地菊却哭了——一门劲往陈家康身后钻。这张相就这样没照成，日子久了，连叶小萱都忘了自己也曾经烫过卷卷头。

等陈地菊长大了，心也长开了，她就说：“我才不照相，照出来干啥？你看那些人，照得最好的照片都选出来当遗照了。”那个时候她多大了？也就是初中毕业刚刚上高中吧。大人都吃了一惊，叶小萱想：“唉呀，难道我的女子还有点文学才华？”

倒不是说父母看自己的子女就要偏心。陈地菊还真存有那么五六个笔记本，都是她读中学那几年写的日记。中间有好多篇叶小萱都看了不下两三回，现在还能背出一两句精彩段落。比如她初中快毕业之前写的：“算到现在我已经上学上了九年，往后数，加上大学至少还有七年。为什么要把这么好的时光都浪费在学校里？”高中一年级的时候她写过：“浩在信里说，他读到一句话，是一个法国作家写的，叫做‘他人即地狱’。他人即地狱。他人即地狱。”高三临考在即，她写下了：“想不出来明年这个时候我会在哪里。每个人都说考不上大学你就毁了。那么说不定明年这时候我已经死了。”——当然了，当年叶小萱绝对没心情去欣赏陈地菊的文采，一字字一行行间，她看的都是这女子不好生读书想要叛逆造反的蛛丝马迹。于是就连哄带骗啊，带骂带打，前前后后把街坊邻居楼上楼下惊得不知几多回。这些日记本在他们搬家的时候收来不见了，时间久了，连陈地菊自己也记不得她曾经在有一天晚上听着张雨生的《大海》流了满脸的泪水。

俱往矣。小时候的陈地菊再是耍脾气，闹叛逆，随着十几二十年过了也不得不成了大人。尤其是叶小萱病了一场以后，她的这个女子就更是听话懂事，说话轻言细语，凡事都有商有量，用陈家康的话来说，“你这场病好得不容易啊，我们现在更要珍惜啊，过了这一劫，就事事都该顺了。”

可不就该是这道理。这一头正说起要照片，那一头叶小萱上街买菜就看到十字口有家影楼新开张，摆在橱窗里的几幅大照片张张看起来都很有格调，门口贴着海报：“开业酬宾，艺术照199元起”。她便顺手拿了张广告单，回去真就哄起了她这女跟她去拍照。又是刚好，开这金典影楼的是一对小夫妻，和陈地菊差不多年纪，男的照相女的化妆，两个人又勤快又热情，又周到又细心，同母女两个说起来话喷喷的，亲亲热热就把事办了。再过了几天，叶小萱把照片拿到，就更是不得了：只见一张张里都是婷婷佳人，婉婉淑女，端端很出效果。她立刻在QQ上把相片给蒋大嫂发过去，当天下午蒋大嫂就打电话来：“成了！成了！吴家那家人满意得很，你看不如下周末让两个小的见面？”

天时地利人和，两个年轻人顺顺当当见了面，约在天盛广场旁边的朋友咖啡喝个下午茶。叶小萱当然没有参加他们的活动，总要给小的留点空间。她就等在屋里，麻将也没去打，转街也不转，只和陈家康一起看电视连续剧。看一看看一看，到了晚上六点半。叶小萱就高兴起来，喜滋滋地说：“老陈啊，你看看，都六点半了，他们肯定吃晚饭去了。太好了太好了！说不定啊，我们梅梅的终身大事今年就要成了！”

陈家康说：“哎，你也不要想太远了，这才见第一回，哪有那么快。你饿不饿？我去厨房把饭热了，再给你炒个青菜。”

“这有啥快的？我有这种感觉，梅梅和这小吴啊肯定合得来！你看嘛，感情这事，不对咋都不对，一旦对上眼了，快得很！”叶小萱预言。

过了没两天，她去她的中介铺子上，见到吴三姐正坐在店里打毛线，看她来了，招呼她：“小萱，你气色不错啊！脸红红的，是有啥好事？”

叶小萱想也不想就知道这人肯定是听说了蒋大嫂给她介绍亲家的事。她先坐下来，再开口说：“那是啊，最近我好事多得很，你说的是哪一桩？”

吴三姐“嗤”地一笑，毛线也不打了，来问她：“咋样嘛？见了面觉得如何啊？”

“嗨呀，我那女子你又不是不清楚，她见就见了，哪会跟我汇报。我倒是问她啊，她就只说‘还可以’。”叶小萱说。

“‘还可以’就是对了！”吴三姐拍拍手，“不然你还要人家咋说！”

叶小萱自来就同三姐亲热，便不多余客套，也说：“我也觉得应该还有点谱。这几天我就看她经常在发短信，下周末又约了还要出去吃饭。”

“那很好啊！太好了，看来是看对眼了！那我就放心了，红包给你准备起了！”吴三姐笑起来拍手。

“你不放心？”叶小萱笑她，“你有啥不放心？”

“你是不清楚啊小萱，我这头听说了，”吴三姐把脑壳探过来，压低了声音，“吴家这娃娃香得很！毕竟是外国留学回来的，见过世面，好多人抢！咳，说来也是笑人，”她顿了顿，“我听说啊，连刘五妹的那个女也有人介绍给这吴家了，你说是不是不要脸！”

叶小萱的心“咚”地一下掉出来，咕噜咕噜在地上滚。“刘五妹的女？”她冲口出来，“她是个离了婚的嘛？咋好意思介绍给人家一个单身汉？”她太阳穴上一阵扯，心想：“先人的，这才是冤孽了！这婆娘以前跟我抢陈家康不够，现在她的女还来跟我的女抢？”

“嗨！”吴三姐也是抱不平，“所以我才要赶紧给你说啊！你说这算个啥事……其他人也就算了，但是刘五妹那人，你还不清楚吗，一贯恶吓吓的，耀武扬威惯了！她那女是离了婚的，但他们刘家家业大啊，两个石材厂，五六间铺子，你想那些说媒的还不给她吹上了天！”

叶小萱一听气就上来了：“家业大有啥用，两个人谈婚论嫁，靠的是相处和感情，你再有钱有啥用？没感情，等于零！”

“那肯定是那肯定是！”吴三姐听她说得激昂，赶忙给她顺心，“所以我才说嘛，你的女现在跟那小吴进展不错，那就行了——至于其他的，你放心。她刘五妹不过就是有两个臭钱，真要比人缘，哪比得过小萱你，我们这就来赶紧想想办法……”

叶小萱好歹是曾经当选过“永丰县战备人防标兵”的人，吴三姐也经历过那峥嵘岁月，自然不弱。于是这两个人就策划开来，如此如此，这般这般，当然当然——就要打翻她刘五妹的鬼算盘，绝不让吴恒这好女婿落入别人的口袋！

两个人话里说得热闹，刚好就有个买主走进来要找房子租。她们就赶忙鼓起气来做生意，一个翻本子，一个拿钥匙，带着这个人去看了三间待租的房子，最后买主租了葫芦巷里最便宜的一间，叶小萱她们从他和房东那各收了半个月房租当中介费，三方画押把合同签订了。

这一阵忙完已经是下午六点过了，吴三姐赶着要煮饭就忙忙慌慌跑了，叶小萱一个人关好了铺子慢慢走回去，心里盘算着要如何斩妖除怪，排除万难，送她这宝贵女儿一路平安上西天。

其实都是命里带的，书上早就写好了。比如刘五妹的女子刘婷珊和吴家的儿子吴恒就是有缘无分，注定是女要嫁东家男要娶西家；还有陈家的媳妇叶氏小萱，她四十五岁头上也的确注定有一个大劫，熬过了这辈子就该平平安安，一直要活到八十三；再说到她的女儿陈地菊也是早就定好了，二十九岁这年便会红鸾星动，三十岁到了就该是要结婚嫁人。

可叹息世上的人往往难以参透这种玄机，总是驴子拉空磨般地想去奔他个前程，还要防着左邻偷我的糠，警惕右舍拿我的米，斤斤计较，百般攀比，着实令人啼笑不得。也难怪有首打油诗说：

“万般都是天注定，何必碌碌争前程。

蝼蚁栖在刍草间，能得将息便将息。”

但叶小萱一个市井妇人，早上醒了最远也就想到吃中午饭。她以为她这女子的姻缘就真是她来说了算的，自然挂出百般警觉来，一心要铺前断后，不让这个便宜旁落。

首先是，各路来她中介铺子里的街坊朋友，她都拉住人家来，说一说最近西瓜要下市了，摆一摆这两天的子姜好新鲜，最后，再顺道夸夸她的女儿陈地菊相亲成功，见了吴家小伙子，双方都很满意，好事就要在望。

再来她就劳动了吴三姐，出去买买菜，饭后转转街，见到熟人就多说两句刘五妹那女儿离婚的事，说说这女子自来娇生惯养，脾气最是泼洒，离个婚，扯得皮撕肉烂，实在是罪过罪过，还有其他周家吴家郑家王家的女儿们（都是传说在打她吴恒的算盘的），更是歪瓜裂枣，各有过场。

至于最后一桩，哎，就是也得了解了解她的未来女婿吴恒，把他吴家的里里外外祖宗三代都查个彻底。毕竟这结婚可不光是两个人的事，男女两家上下都得牵扯进来，因此不能只听蒋大嫂这媒人的好话，总还得参考多方信息，才能知己知彼，防患于未然，最终立于不败之地。这就要感谢平乐镇地方终究不大，轻轻一问，东门就串到了西门：她隔壁铺子的廖小英和吴家的妈妈居然是初中同学；吴三姐的儿子做钟表生意，有幸和吴科长一起喝过两台酒；还有她们店上的老客人张二姐，她的侄儿子就正是这吴恒单位上的同事——再加上这些人又个个都是热心肠，话匣子打开来全在喳喳喳——叶小萱很快了解了：吴家的爸爸性格豪爽，爱喝酒，广交朋友。吴家的妈妈没什么过场，爱买衣裳，周末打麻将。至于吴家的儿子吴恒更是果然没得挑，不喝酒，不抽烟，为人谦虚，工作认真，在单位上很受领导重视，同事也都喜欢他。叶小萱甚至钻起门路来找了一张吴恒的照片：见他是中等身材，诚诚恳恳的，戴个眼镜，一副书生样子——但是，绝对不丑！

这下她彻底放心了，双手合十对菩萨祷告：“观音菩萨保佑啊，我的陈地菊这回真是遇到个如意郎君啊！”

书上说的母女连心。叶小萱对吴恒满意得不得了，她的女儿陈地菊也似乎找到了状态：只见她一天过一天，一日再一日，就似乎有些粉俏俏了，洗个头发，化个淡妆，下了班一飘一飘，人影子也没见个整的就又出门了——叶小萱正是怀疑她桃花动了，那一头就有了陈家康笑融融地回来报喜：

“小萱！小萱！我们那女子真的耍朋友了！”他一推门进来就说。

“咋呢？”叶小萱赶紧从厨房里出来，抓个铲子在手上，嘴里问。

“我今天下午刚好去西门办事，回来正见梅梅下班出邮局，嗨！我还没来得及招呼她，就听到路边有个小汽车按了下喇叭，这女子马上就眉开眼笑地走过去，开车门进了副驾驶，两个人车一开就走了，你说，这是不是好事来了？”陈家康一口气说出来。

“太好了！”叶小萱挥挥铲子，“真的是好事嘛！不愧是我的女！”她又说，“这女子还有点鬼，我前天问她还说‘正在了解’——等她回来我赶紧再问她！

“你就不要多问了，”陈家康毕竟更识大体，教育她，“她都说了‘正在了解’你就让她了解嘛！你又不是不清楚你的女这脾气，上回她耍那朋友你就天天催她带回来，结果咋样嘛？直接打倒了！”

“对！你说得对，这回要稳住，稳住！”

叶小萱抹抹胸口，赶紧立个誓。

诸位看官，看一看叶小萱的痴儿模样，想必你心中也早有计较：她的这一出为女择婿必然不会如此顺利，定要有些曲折，生些风波，否则现这里就书不成书、话不成话，又何苦来啰啰嗦嗦讲这回故事？于是你看：叶小萱这如意算盘注定无法如意，她现在得意，等一会便要失意，但至于到底是如何一个失意法，且听下文慢慢道来。

叶小萱胸有成竹，日子就过得飞快，转眼就到了孙二妹的女儿婚宴这一天。她包了六百的红包去吃喜酒，宴后，和几个朋友坐下来，喝喝花茶，搓搓麻将。两个多月没聚，老姐妹们各有新变化：孙二妹最得意嫁了女，吴三姐踌躇满志马上要抱孙儿，叶小萱笑脸盈盈好事在望，只有蒋大嫂似乎有些郁郁，皮笑肉不笑。

“二妹你这婚礼办得真好啊，”吴三姐先开局，把牌摸上来，“布置得有档次，主持人风趣，菜也精致好吃！”

“哎呀，不提了，总算办完了！把我累得！”孙二妹一手锤腰杆，一手摸麻将。

“这是该累，一辈子就这一回！嫁完这个女，你就该等着享福气了！”叶小萱说。

“唉，你说这人呐，”孙二妹叹口气，“女儿没嫁的时候呢我天天盼她嫁，真正等到她今天婚礼一办了——你莫说，我还真有点难受，这下我一个人孤苦伶仃的，就等到一天天见老了。”

“哎呀二妹，你莫这样想，”吴三姐说，“你还有我们这些朋友嘛。再说了，你也不要保守，干脆也看看有没合适的，找个人打伴嘛。”

孙二妹抿一抿嘴，打张五万：“三姐，你不要笑我了，我这都人老珠黄了，哪个人要我？”

“你咋说这话，你还年轻得很！二妹啊，你要是有这意思，我们几个就都帮你留意留意，老蒋，你人缘最广，你也帮二妹看看啊？”叶小萱看蒋大嫂闷声声的，就想逗她说句话。

蒋大嫂摸一张牌再打个四条，说：“这我不敢！我看不准。找来你们不满意，到时候还反而怪我。”

“哪个会怪你嘛，”吴三姐笑起来，也跟着打个条子，“‘谋事在媒子，成事在郎君’。这些事哪有人能说得准的，但多接触接触总不坏嘛。”

蒋大嫂就说：“三姐，你说得对，其实人家看中看不中我确实管不到。我觉得好的，当事人撞不出火花，那也是没法——只不过不管好歹，总该给人家说媒的扯个回消，你说是不是这道理？”

叶小萱听蒋大嫂这话越听越奇怪，她看她一眼，又看了一眼，终于说：“老蒋，我听你话中有话呢？你该不是怪我没给你回陈地菊和吴恒那事吧？——唉！我也是急啊。但我那女子最近天天加班，根本看不到人影子。我呢，也是想给他们留点空间，不多干涉——你放心！我这一回去就把她逮到，喊她赶紧把小吴带回来吃个饭，双方把关系正式了，把婚事定下来，然后我立刻就跟我们老陈登门来谢你！”

叶小萱话说得最是殷切，以为这一来蒋大嫂总该高兴了，哪知道她“啪”地朝桌子上一拍：“小萱啊小萱，我一向都觉得你最耿直，最没心眼——你给我说这话是啥意思？既然你的女和吴家这事已经是不成了……”

叶小萱耳朵一“嗡”，心想：“咋就不成了？是哪个不要脸的挑是非？”蒋大嫂继续说：“人家吴家老早就跟我回话了，说你们家陈地菊看不上人家小吴，见了两三回面就把人家甩了——我也没问你，是想你总该自己要想起来给我说一声嘛，结果你一直不回我就算了，现在还在我面前扯谎？你这烟雾弹是要放给哪个看？”

蒋大嫂这话一出，麻将桌上才正式炸了个手榴弹，有人自摸海底花也不得更轰动了。孙二妹第一个跳起来：“啊？小萱，你娃娃这事没成啊？前几天那刘五妹还来问我，我还说你那头都成了！惨了惨了！”吴三姐就更是担心：“小萱，咋回事啊？你不是给我说你们老陈才看到吴恒还去接你的女下班的嘛？这是咋搞的呢？”

这一群婆娘平时就最是聒噪，现在闹腾起来更是可怖，一个个惊呼呐喊，说的都是自己的心酸。叶小萱就坐在她们中间，像是被魔怔了，心跳得咚咚咚，胃上一阵钻上来就在反酸。“龟儿子的！”她心头想，“这是咋回事啊？”

硬就是到了这时候，叶小萱才想起原来这桩事情里还有一个关键人物，便是她的女儿陈地菊。于是你看她这就一个人坐在客厅里头，干等她的女回家来，心是五脏如焚，意是千头万绪，终于听到“咔嚓”一声，陈地菊把门推开归了屋。叶小萱赶忙抬起头，但见：一个人高高长长有一米六七，一张脸玉玉白白只略见清瘦，一双眼睛细而有神，一张嘴皮薄而含丹，扎一条竖马尾，穿一件灰衬衣，却是：看不穿正端端一人，说不清却痴痴一心。

“这么好好的一个女子，咋会背着我干仵孽事！”她恨恨地想。

“陈地菊，你给我过来，我有事问你。”她喊她。

陈地菊吓了一跳，这才看到是她妈坐在客厅里，赶紧走过来，斜对着坐在单人沙发上，听到她说：“你准备好久才来给我交代你耍男朋友的事呢？”——她心里再一紧，清楚事情肯定曝光了。也罢也罢，她定了定神，先想打个圆场：“唉，其实也没啥好说的……”

“咋没好说的呢！”她妈一扯嗓子把她的话打断了，手在膝盖上一拍，“你才是有点本事！不声不响地把人家吴恒给我甩了——甩了你又在跟哪个走呢？哦，你简直安逸了！也不给我说一声！我呢？我自己的女的事，居然要从外人嘴里头听来，你说我这当的是个啥子妈？”

陈地菊怕就怕她妈为了这事跟她闹起来，所以一直迟迟不敢摊牌。哪知老天爷特别会安排，她越是怕哪样就要给她来哪样。她越想找个好时机给她妈好说她的事，这时机就越是要坏得透了顶。

她只得深深吸了一口气，慢慢说来给她妈妈听：“妈，其实我和吴恒总共就见了两回面，双方都不太有感觉，就觉得当朋友算了。当时，我没马上给你们说，是因为正好我就又遇到了这么一个人，觉得还比较合适，就想先接触看看……”

“哈！”叶小萱心头喊一声，“先人的！果然遭我诈出来了！还就是有这么个人！”她赶紧问：“这人是哪来的啊？”

只听得她的女说：“其实也巧，就是上次给我拍照片的金典影楼的那两口子，后来一起耍了几次，是他们的朋友，我通过他们认识的。”

叶小萱一听大事不妙，愤愤一冲口：“那照相的？这都是些啥层次的人，你也一起耍？那这男的啥情况？家头啥情况？”

她就再听到她的女说这朋友的情况，一条条都是她的宣判书：他爸爸在政府县志办工作，妈妈文化馆退休了。他们家住在县政府家属院，他有一辆车，是雪铁龙。自己开了个铺子卖电脑电子设备。

叶小萱越听越焦，越焦越问，一句逼着再一句。“他自己开铺子？那他啥文化程度？”她又问。

陈地菊有点犹豫，咬了咬牙，终于说：“大专毕业的。”

“轰”地一下叶小萱站起来，头顶发寒，张嘴就骂：“陈地菊！你这人快三十岁了！咋会还在感情上这么幼稚！你是啥样的人，你啥样的条件？你一点都没数啊？人家吴恒这种精的好的你不要，一把反而找个不伦不类的！你说你！你上次就是这样，交了个啥样子的人，把自己都整臭了！你还不吸取教训！你咋这么瓜！”

她这一通发泄完了，秋风扫落叶一般，只看到陈地菊的脸色白得惨惨的，胸口一起一伏。“妈，”她的声音颤起来，“你何必说这么伤人的话，我再是十恶不赦……”她说不下去了，再坐了一会儿，把包包拿起来，一句话不说，开了门走了。

叶小萱陷在沙发上，一个人像是有几千斤重。她想给陈地菊打电话，又终于忍下来了。“我的女啊，你不要怪我狠，”她想，“我这都是为了你好啊。”

母女两个多年没闹成这样，一闹就不好收拾。这天陈地菊一晚没回来，叶小萱也是一夜没睡好。陈家康陪她说了几句睡着了，她只得一个人直挺挺地躺在那半边床上，把事情想了一遍又一遍：她想起陈地菊第一天读小学哭的那一路，她初中三年级给她买的第一份母亲节礼物，她想起她大学毕业终于找到工作给她打的那个电话，还有她住院时候她给她洗脚的样子。“唉，我今天下午太急了，”叶小萱后悔，“我这女其实还是懂事的。等她明天回来，我好好声声跟她说。现在没合适的就耐心等等看，总不能为了结婚而结婚。”她心都荒了，听着满院子都是风，迷迷糊糊的，又觉得像有人回来，喊了几声“梅梅”没人理她。她终于睡着了，脸上挂着眼泪水。

等陈地菊真的回来已经是第二天中午了。她走进门，看见她妈跟丢了魂一样坐在沙发上，一双眼睛红通通的，她就赶忙过去喊她：“妈！”

叶小萱这才看到她了。“梅梅，你去哪儿了？给你打电话也不开机。你吃饭没？厨房头有稀饭，我去给你热点。” 她哑哑地说。

“妈，你先不忙，你过来嘛，我给你说个事。”陈地菊却拉住她的手，同她在长沙发上并肩地坐下来。

母女两个只一夜未见，却好像是阴阳两隔了一般。叶小萱仔仔细细地看着她的乖女，她的头发、眼睛、鼻子嘴巴。她伸手摸了摸陈地菊的手（她的手冰凉）说：“梅梅，我昨天话说重了，对不起……”

哪知道她这话一出来，陈地菊脸色也变了，眼睛红了，眉毛皱起来，嘴巴也皱起。“妈，”她说，声音哽咽住了，“妈，对不起。”

“你给我说啥对不起，”叶小萱叹气，“我这辈子就只有你这一个女，我这条命捡回来也都是为了你，你给我说啥对不起嘛。”

陈地菊眨了下眼睛，两行眼泪刷地流了下来。“妈，对不起。”她说。

叶小萱这才觉得好像出了什么事，她一把抓住她女儿的肩膀，捏住了：“梅梅，你咋了？有啥事啊？出啥事了？”

陈地菊却哭了起来，哭得停不住，正像她小时候那样，一哭就要打嗝。她断断续续地，终于说了。一边说，一边伸手去拿自己的包包：“昨天晚上，我回来，回来拿了户口本，照片是婷婷他们帮我们照的，今天早上九点四十去扯的证……”她的眼泪哗哗地流下来，但她说的话叶小萱无论如何都听不懂。

陈地菊把手从包包里拿出来了。只见她雪白的手掌上居然有个红本本，封皮上烫金的字更是刺眼：

“结婚证”。

叶小萱哪想得到啊，她居然也有今天！她一把把这本子从陈地菊手里夺过来翻开，迎面就看见一张红照片里自己的女正在欢笑，她旁边是个面生的年轻男人，也露出一个俊朗朗的微笑。

“我X你先人的！”叶小萱忍不住心头一震。她飕飕地发冷，牙齿颤起来，上下打抖。也要可怜她一路机关算尽，兢兢业业斩妖除怪，却被自己窝里的反将了这最后一军，正是：

说哀怨来叹哀怨，聪明反被机关算。不问影楼照倩影，何以千里配姻缘。

此时叶小萱当然看不到这一层因果，只恨照片里的冤家坏了她的好事。她眼睛一转，正好撞上这人的名字，一横一竖一撇一捺，点点点，三个字是：“傅丹心”。