【冷知识】萤火虫为什么被称为照夜清？

照夜清是萤火虫的别名，出自《墨客挥犀》卷四：“照夜清，萤也。”

萤火虫俗称火金姑、亮火虫，是昆虫纲鞘翅目萤科中能够发光的昆虫的俗称，已知共有2000多种，分属于8个亚科92属和亚属，分布于温带、亚热带和热带地区。  依照成虫的活动规律可分为昼行性，昼夜两行性和夜行性。依照幼虫生活的环境，分为陆栖、水栖和半水栖三类。 

萤火虫是美丽的发光昆虫，能够发出黄色、橙色、红色、黄绿色及绿色等多种颜色的荧光。 除一些昼行性的种类外，萤火虫的卵、幼虫、蛹、成虫均能发光。萤火虫幼虫的发光被认为具有警戒、恫吓天敌的作用，而成虫被认为利用闪光进行种的辨认、求偶及诱捕。 

萤火虫独特的发光行为使之成为一类重要的观赏性昆虫，在中国昆虫文化中，萤火虫与蝴蝶、蟋蟀齐名。其对环境较为敏感，是生态质量的指示物种之一，其发光机理及体内的荧光素酶和荧光素被广泛应用于临床医学、环境检测等领域。

萤火虫的卵，幼虫和蛹都会发光，大部分成虫都是发光的，只有极少数成虫不会发光，幼虫的发光器在腹部第8节两侧，蛹的发光器的位置大抵和成虫相似，都在腹末的1-2节。成虫的发光器着生在腹部（通常是倒数第2、3节），从外表看只是一层银灰色的透明薄膜，这层薄膜中含有大量的荧光色素，薄膜内是数以千计的发光细胞，周围密布着小气管和纤细神经分支，再下面是反光层。发光细胞中的主要物质是荧光素和荧光素酶。当氧气通过小气管进入发光细胞时，荧光素酶在镁离子作用下，与底物反映形成与酶结合的腺苷酸荧光素酰化复合物，该复合物经过氧化脱羧作用成为处于激活状态的氧化荧光素，最后发射光子。荧火虫在脑神经系统的支配下，通过调节呼吸节律，控制氧气供应，便形成时明时暗的“闪光”。荧光素在发光时，一个荧光素分子只能释放出一个光量子。大部分能量都用来发光，只有2%-10%的能量转化为热能，萤火虫成虫发光的颜色因种而异，有黄色、绿色、黄绿色，之所以有颜色的差异，是由于它们体内的荧光素酶的结构不同而造成的。